粮草战争是什么？粮草战争的背景与过程

　　粮草战争(英语:ForageWar)，是指美国独立战争于1777年1月至3月期间，新泽西州民兵与英国军队的多场战斗。

　　1777年1月3日，英军在普林斯顿战役落败，退守不伦瑞克市一带。由于牧草无法在冬天生长，北美英军总司令威廉·何奥爵士派出多支搜掠小队，到郊区征集粮草。

　　不过，英军的搜掠部队却屡遭平民攻击。这些民兵独立于大陆军体制之外，早于新泽西州起义时期，已多次攻击西新泽西的英军哨站。后来大陆军在特伦顿战役及普林斯顿战役接连大胜，令到新泽西各地的民兵大受鼓舞，攻击的次数与范围便不断增加及扩大。1777年1月起，英军每日都有人员伤亡被俘，直到3月后牧草恢复生长、英军搜掠小队无须出勤之时，战争才告平息。

　　英军在粮草战争受到重创。在三个月的战斗中，英军的战损人数最少有900人，超过大陆军在特伦顿战役俘虏的黑森士兵总数。此外，由于新泽西州的英军被围困于数座小镇，令到驻扎环境恶劣，军队难以补给，疫病开始横行。凡此种种，俱令到英军可作战的士兵数量急剧下降，而且士气更形低沈。自此直到独立战争结束，英军再也无法恢复1776年夏季的战力。

　　背景

　　1776年8月至11月，英军在多场战争中接连击败大陆军，成功恢复纽约州大部分地区的殖民管治。接着一个月，英军向新泽西州西部追击乔治·华盛顿的败兵，直到后者横过特拉华河进入宾夕法尼亚州为止。

　　当时，北美英军总司令威廉·何奥的战略目标共有两项。第一是镇压北美叛乱，第二是恢复殖民管治。故此，何奥将士兵分散到新泽西的多个哨站及主要乡镇，运用武力优势，扶植各个地方的效忠派居民，并吓使革命派居民服从。另外，何奥又颁布特赦令及效忠令，准许所有居民向英国重新效忠。这些软硬兼施的手段一度取得成效，令到美国革命陷入信心危机。

　　不过，英军却受到地方民兵反抗，而在1776年12月中逐渐丧失武力优势。由于英军及黑森士兵在郊区掳掠强奸，激发新泽西州的平民自行组织民兵，攻击英军的巡哨及搜掠部队，是为新泽西州起义。这些民兵并不受大陆军的指挥，却与大陆军互相配合，令到英军逐渐失去军事优势，进而削弱何奥各项恢复殖民的政策效力。1776年12月26日及1777年1月3日，特伦顿战役及普林斯顿战役先后爆发。大陆军不但两次击败英军，更反将英军逐回不伦瑞克市的大本营，使到英军陷入武力劣势。英军牢不可破的迷思就此结束，大大鼓舞了新泽西州民兵反抗英军。

　　最后，冬季天气令到英军必须外出搜掠物资，为起义民兵制造机会。在18世纪，军队仍然依赖兽力搬运物资，故此必须有充足的粮草喂饲牛马，否则军队的补给马车将全部不能使用。由于英军一直欠缺补给，何奥只好派出搜掠部队离开基地，到郊区搜掠各种物资。这使熟识地理的新泽西州民兵有机可乘。

　　战事

　　粮草战争在普林斯顿战役结束后便告开始。1777年1月4日，梅登黑一支英军补给车队遭到民兵突袭，夺走了大量棉衣。随后数日，艾塞克斯县的纽瓦克、伊丽莎白镇、史彭克镇;森麻实县的邦德溪镇都有英军遇袭。其中伊丽莎白镇及史彭克镇俱连续三日遇袭，英军更有近100人于史彭克被俘，并损失了两个集团军的备用物资。逃脱的英军全部向南撤退，回到珀斯安博伊及南安博伊港口。

　　何奥深知英军战线过长，会令到兵力分散。故此，他在1月5日下令放弃新泽西州北部的据点，将士兵全部撤回安博伊及不伦瑞克。他又大幅增加搜掠部队的编组人数，确保部队不会寡不敌众。身在纽约州的乔治·克林顿得悉英军撤退后，旋即率领民兵南下追击，并重夺哈肯萨克及大部分北新泽西的失地。

　　与此同时，华盛顿率领大陆军刚好抵达摩利斯镇过冬。当时大陆军的士兵陆续因服役期满离去，令到军队规模比1776年12月底更为细小，不能发动另一场战役;而华盛顿本人也忙于招募新一批三年服役期的士兵，并且联络大陆议会及各州议会支援，故未能外出作战。不过，华盛顿得悉民兵的胜利后，即把握机会。他派出手下多名军官外出，各自率领少量的大陆军兵，协调新泽西州各地的民兵，使各地民兵在必要时可互为支援。

　　1月中下旬，新泽西州民兵对英军的攻击急剧增加。在东新泽西起到西新泽西:板布里奇顿在23日遭到攻击;拉利藤河河岸有英军巡哨于20日遇袭;不伦瑞克大本营在17日遇袭;般咸镇在16日及23日受袭;奎宝镇(Quibbletown)在16日及23日受袭，一支英军在30日于镇外遇袭;森麻实县县府也在20日及22日遇袭。

　　1776年1月最大规模的战事，发生于20日森麻实县府东北面的一座磨坊。当日民兵准将菲利蒙·迪金逊率领400名民兵及50名大陆军兵，遭遇英军一支超过500人的搜掠部队。迪金逊部队在战事的实际行动已经不明，但他及华盛顿向议会汇报时，都指出民兵包抄了英军侧翼，迫使对方后退，遗下大量补给物资。迪金逊的民兵一共带回了43轮补给马车、104匹战马、115头牛及60至70只羊，俘虏了12名英军，自身只有数人死伤。

　　磨坊之战令民兵更受鼓舞。他们向英军的施袭未必胜利而归，但整体损失却比英军轻微。踏入2月，英军与民兵开始互相设下埋伏，引诱对方进入陷阱。威廉·厄斯金在2月1日于般咸镇北面的墨图根派出诱敌小队，成功引诱一支弗吉尼亚民兵攻击。当厄斯金率领两个旅的伏兵涌出之时，弗吉尼亚民兵竟然未有逃走，反而向英军正面攻击，并击破了一个掷弹兵团。英军最后在火炮掩护下向后撤退，并损失了百多人，与民兵死伤相若。

　　2月8日，康沃利斯率领12个步兵集团军离开不伦瑞克，试图引诱华盛顿前来决战;但华盛顿却安排民兵沿途狙击英军侧翼及后卫，使到英军无功而还，更有多人死伤。2月23日，查理斯·马胡德在史彭克镇突袭一支新泽西州民兵，却在追击期间于丛林遭到近距埋伏，被民兵及大陆军包抄攻击。这些部队既有爱德华·汉德的大陆军兵，亦有威廉·麦斯威准将的新泽西民兵，一共造成英军数十人伤亡。

　　整体而言，民兵与英军的交战在1月到3月之间从未间断。这些战斗集中在伊丽莎白镇、史彭克镇、板布里奇顿、奎宝镇及拉利藤河沿岸，但到3月已经蔓延至大西洋海岸的沙勾及蒙茅斯县一带。由于战事非常频繁，双方都没有妥善纪录各场战事。弗吉尼亚军官亚当·史提芬形容，自己的部下平均每周出勤八至十次，已经不会被人数较多的英军部队吓倒，也将战斗视为平常之事;2月5日的《宾夕法尼亚周报》报道，也指费城每日都从各地接受到英军及黑森俘虏。要到1777年4月春季来临，牧草开始生长，英军停止外出搜集粮草，新泽西州民兵的袭击才逐渐平息。

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