2022-08-08 14:55:04 首页
在中国历史上,明清两代的闭关锁国政策,历来受到人们的抨击和批评。正是因为所谓的闭关锁国政策,导致中国错过了大航海时代,和世界的发展相脱轨,在近代历史上饱受列强欺凌。
那么,为什么到了明清两代,中国会开始选择闭关锁国的政策?明朝和清朝两个朝代的封锁,哪个对国家的伤害更大呢?
1.为什么明清两代会选择封关禁海
闭关锁国的政策,对中华文明造成了很大伤害,直接导致中国和世界的发展脱轨,让中国近代饱受列强欺凌,这是绝大多数人都知道的事情。但是,与此同时,却极少有人知道,明清两代为什么会选择闭关?
为什么以前的朝代,没有选择此类政策。到了明清两代,越是英明的皇帝,就越会坚持闭关锁国的政策呢?要思考这个问题,我们首先得从整个世界历史出发,看看当时世界上其他地方在发生什么。明朝中晚期的时候,欧洲已经进入了轰轰烈烈的大航海时代。随着大航海时代的到来,海上贸易开始变得更加频繁起来。而大量产自南美的白银,也开始迅速流通到世界的每一个角落。而当我们将视角重新转回到中国历史,我们会发现,大航海时代的到来,尤其是大航海时代初期,对于中国来说,其实并不是一件好事。
初生的航海贸易,给我们这个古老的帝国,带来两个巨大的问题。海患和白银。正是这两个原因,最终导致了明清两代的帝王,不约而同开始采用封关禁海的政策。
2.闭关锁国,其实非常英明
虽然从今天的角度来看,闭关锁国的政策,对整个中华民族的发展,造成了巨大的阻碍。但如果从当时的社会条件出发,我们会惊讶的发现:这个政策,其实是一个非常好的政策。
因为大航海时代到来,海上贸易开始变得更加频繁。同样的,当这块初生的肥肉变得越来越大,自然也会出现眼馋这块肉的饿狼。于是,从明朝开始,海患开始成为中原王朝一个重大的威胁。
在明朝之前,从秦汉魏晋,一直到隋唐宋元,中原王朝的最大敌人,一直是北方游牧民族。但是从明代开始,除了北方游牧民族的威胁外,随着航海技术越来越发达,海上的海匪越来越多,海患也变得突出起来。
比如,在明朝嘉靖年间,著名的抗倭战争当中,我们的敌人,其实就是这些海匪。而相对北方游牧民族,中原王朝斗争了上千年,好歹还有一定的经验,有一条长城可以作为依仗。可对于海匪,中原王朝则是第一次接触,也不知道如何去对付。所以,在刚刚接触海患的时候,中原王朝其实是受到相当大的损失。而禁海,则可在最大程度上,减弱海患的风险。
这种一刀切的做法,固然不是最好的办法,但却是当时能做到的最有效得到办法。除了海患之外,白银也是一个极为重要的原因。随着大航海时代到来,大量产自南美的白银,开始出现在世界上的各个角落。众所周知,中国并不是一个产银国,我古代虽然也用银子作为货币,但更多的还是以铜币为主。但是,当大量的白银从国外开始流入中原,百姓们忽然发现,用银子做货币,好像比用铜币更加轻松,而且也更不容易受到盘剥。于是,从明朝中叶开始,白银开始大面积成为中原百姓的主要流通货币。但白银的流通,却给国家造成了很多负面的问题。
首先是汇率问题。当时的中原王朝,还没有人意识到关税和汇率的重要性。中国不是产银国,而南美是产银地。这就导致两地之间,相等白银的重量,价值截然不同。外国人可以用不能吃的白银,在中原买走大量的物资。而中国除了得到一堆看着很值钱的白银以外,实际上物资始终是在外流的。
现代人都知道,贸易的本质,是双方进行等价交换。但大航海时代的国家贸易,却是以中国吃亏的形式进行的。贸易进行的越多,银子赚的越多,但粮食就越少。当时的人,又不懂如何设置关税,封关禁海,自然也就成了最好的选择。
3.封关禁海,可以给国家带来巨大的好处
相对来说,明朝的禁海政策,要相对宽松一些。明朝初年开始实行禁海,但从隆庆年间则重新开关,而且除了规定百姓不许下海之外,并没有禁绝民间贸易。
但是到了清朝,随着世界贸易进一步成熟,贸易量进一步扩大。当时南美所产的一半白银,都直接通过贸易流入中国。问题是,我们赚到白银之后,根本对外花不出去!当时中国是世界上最先进的国家,国内什么都有,根本不需要从国外买什么。这就造成了我们赚了大量白银,但本质上却是一直在赔钱!
于是,清朝开始采取更加严厉的封关政策。非但不允许百姓出海,而且还全面禁绝民间贸易。但你知道,这样对国家有多大好处吗?首先,因为百姓不得下海,海防的成本大大降低。要知道,从海患出现开始,我们所面对的海匪,很大一部分,其实正是我们自己。比如明朝著名的大海匪汪直,横行海上,甚至可以做到在日本建国!当时所谓的倭人作乱,其实很大一部分倭人,都是在给汪直打工而已!
另一方面,实施封关禁海后,所有对外贸易,由国家垄断,就如同盐铁专卖一样。这个制度,在早期曾经给国家带来极为丰厚的收入。比如著名的广州十三行,最巅峰的时候,说是富可敌国,一点都不为过。而十三行之所以如此富有,正是因为其垄断了整个国家对外的贸易。
当然,除此之外,封建统治者也不希望治下百姓,和外面交流的太多。因为那样的话,国家就会不稳定,会对王朝的稳定性造成极大的冲击。正是因为这些好处,明清两代的地位,才不约而同的采取了相同的禁海政策。而这个政策,在开始的时候,也确实给国家带来了很多好处。可是从长远来看,却是让中国在世界发展的过程中,彻底掉了队,让中国在整个近代史上,都只能扮演被列强欺凌的角色。
至于说明清两代的禁海政策,哪一个对国家的伤害过大。个人认为,还是清朝伤害更大一些。这倒不是因为两者间的制度有何不同,而是在于所处时代不同。因为明朝的时候,禁海对国家更加有利;而清朝的时候,则是弊大于利!
可惜当时的人,都不懂什么货币政策和关税政策。如果现代的经济学家,能够有人穿越会古代的话,那中国估计当年也就不用实行禁海政策。单凭贸易,我们就可以成为世界上最强大的国家了!
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