解密中华龙鸟奥秘 化石可证其长羽毛

　　从分类学的角度来看，长毛恐龙们隶属不同的小家族，如中华龙鸟属于美颌龙科，北票龙属于镰刀龙超科，小盗龙属于驰龙科……霸王龙家族的早期成员也有长毛的，如小个子的帝龙、冠龙和大块头的羽王龙。

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　　相对于分类学，有关长毛恐龙的其他研究显然更有意思。首先是发现恐龙有与鸟类相似的羽毛，支持了“鸟类起源于恐龙”的假说。而关于羽毛的作用是装饰或保暖，还是平衡、飞行等，也成了公众感兴趣的话题。

　　以前的恐龙多被复原成灰色或绿色，主要是参照了现生大型爬行动物(如鳄、巨蜥)和哺乳动物(如象)。2010年，古生物学家通过分析中华龙鸟尾部羽毛印痕化石中保存的黑素体(一种亚细胞结构)的形态，首次科学地推断其尾部的颜色由橘色和白色相间而成。

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