李治和武媚娘究竟是如何扳倒长孙无忌的？

　　【朝廷的市场经济学】

　　天子和武昭仪的失败，让他们不约而同地意识到，要战胜长孙无忌，唯一的办法只能是——尽快在朝中打造一支自己的政治势力。市场经济有一条重要的依据——有需求就有供给，这同样适用于政治领域。

　　而此时，朝廷早有一批政治敏锐的官员觉察到了天子的政治需求，已在待价而沽了——中书舍人李义府、卫尉卿许敬宗、御史大夫崔义玄、中书舍人王德俭、大理丞袁公瑜等。其中李义府、许敬宗均为成名甚早但时运不济之人，封阁拜相的机会也许就只有这一次。时不我待，他们即刻加入了天子武媚政营，不惜一切代价开始了最伟大的事业——拥立武媚封后。

　　随着势力集团的逐步强大，天子召集几个宰相商议武媚封后事件。“皇后无子，武昭仪有子，今欲立昭仪为后，何如?”毫无疑问，遭到了宰相们的激烈反对。天子用赖皮战术三番五次的折腾此事，结果褚遂良毫无顾忌地捅破了天窗——武氏经事先帝，众所共知，天下耳目，岂可蔽也?并表现过激，以头触柱，血染丹墀。

　　最后，李世勣华丽地入宫面圣了，并声称：“此陛下家事，何必更问外人?”于是许敬宗代表皇帝去劝长孙无忌改变立场被拒后，在朝中放言：“田舍翁多收十斛麦，尚欲易妇;况天子欲立一后，何豫诸人事而妄生异议乎?”这这段著名的“换妻理论”，成就了李治的舆论场。

　　九月，褚遂良被免去右仆射，贬为潭州都督。

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　　【长孙无忌谋反案】

　　显庆二年三月，潭州都督禇遂良再度被贬至更偏远的桂州(今广西桂林市)担任都督;接着，中书侍郎、参知政事李义府升为中书令。

　　同年八月，武后意识到时机成熟，开始对长孙一党正式发难。许敬宗、李义府这一对忠实鹰犬再次冲锋在前。他们联名上奏，称侍中韩瑷、中书令来济与被贬在外的禇遂良暗中勾结，所以故意把禇遂良从潭州调到桂州;而桂州是军事重地，可见韩、来二人是要以禇遂良为外援，“潜谋不轨”。

　　八月十一日，高宗下诏，将韩瑷贬为振州(今海南三亚市)刺史，来济贬为台州(今浙江临海市)刺史;同时，再度将禇遂良贬为爱州(今越南清化市)刺史，将柳奭贬为象州(今广西象州县)刺史。至此，长孙一党被斥逐殆尽，只剩下一个光杆司令长孙无忌。显庆三年(公元658年)冬天，禇遂良在上书天子后，终于在无尽的失落和忧愤中闭上了眼睛，终年六十三岁。

　　显庆四年(公元659年)四月，武后授意许敬宗对长孙无忌发动了最致命的一击。许敬宗和辛茂将会审一个案子，查出一个叫李奉节的洛阳人指控太子洗马韦季方、监察御史李巢交结朋党。韦季方和李巢被捕后，许敬宗在审讯过程中可能动用了一些刑讯逼供的手段，韦季方不堪忍受，企图自杀，结果自杀未遂。

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