侵略头子瓦德西在写给德国皇帝威廉二世的报告中承认：“中国群众……尚含有无限蓬勃生气”，“无论欧美、日本各国，皆无此脑力与兵力，可以统治此天下生灵四分之一”，“故瓜分一事，实为下策”。英国外务大臣、法国议员以及奥国报纸都称：“义和团之事即可取以为鉴，‘瓜分’之说，不啻梦呓也。”
19世纪起，随着西方工业革命的兴起和清朝的逐渐衰弱，列强开始了对中国的侵略与瓜分。灭亡中国，将中国彻底变为他们的殖民地是他们的最终目标。为达到这一丑恶目的，在半个多世纪的时间里，列强用坚船利炮迫使中国与他们签订了为数众多的不平等条约。从《南京条约》到《天津条约》，再到《马关条约》，列强从未放弃过对领土的蚕食，肆意割走了中国的大片领土。
然而，1901年，清政府被迫与英、法、美等11国签订的中国近代史上赔款数目最庞大、主权丧失最严重、精神屈辱最深沉的《辛丑条约》却没有任何涉及割地的内容。为什么会如此?是列强大发慈悲吗?绝非如此。是中国民众的坚决抵抗吗?也不全面。那是为何?本文为你详细道来。
我们先从中国人民的抵抗谈起。1900年6月6日，英、法、德、日、意、俄、奥、比八国军舰指挥官在英舰“百人长”号上举行军事会议，决定采取一致行动，组成联军，侵犯中国。由于实力的悬殊，对于这场战争，列强是抱着发意外财的心理来的，认为“将作一趟十分顺利的行军”。英国统帅西摩尔是这种心理的典型表现。以保护各国使馆为名，6月10日，西摩尔率领两千人的侵略军气势汹汹地从天津强行西进，企图打入北京，叫嚣着要“在北京公使们那儿进晚餐”。那么战争是否如他所说?关于战争的详细进程，出于篇幅的原因，还是让我们从外国记者报道的“廊坊之战”中管中窥豹吧。
俄国《新边疆》报的记者德米特里·杨维茨基，作为一名战地记者，于1900年在参与八国联军侵华战争中写下了战地日记--《八国联军目击记》，书中对廊坊之战有着详细的描述：“在廊坊，西摩尔远征军首次与中国官兵打了一个硬仗。上午8时战斗开始，先骑兵。中国的马队在后方步兵和炮兵的支援下，迅速逼向车站，但一遇到俄国的水兵排射，又迅速退回。马队并没有惊慌失措，他们绕过邻近的一个小村庄包抄过来，从右边进攻陆战队。但突然又碰上了德军，德军向马队开火，骑兵受阻后撤。随后，中国的步兵开了火，义和团也冲了上来，但遭到俄国水兵和德国军队的扫射。中国人的子弹都打得过远，联军的后备队吃了苦头，前锋损失不大。中午1时，战斗结束。这天晚上，西摩尔率领的联军开始总撤退。”从中可以看到，义和团虽然没有在战争中取得优势，占到便宜，但他们的顽强抵抗和坚韧还是给八国联军以沉重打击的。
廊坊之战仅是这场残酷战争的一个小小场景。同时，在大沽炮台，在天津城南的八里台，在海河东岸的老龙头火车站，在河西紫竹林租界，天津民众和清军爱国官兵们舍生忘死，与侵略者浴血奋战，总兵罗荣光及聂士诚将军等人英勇殉国。八国联军一度陷入进退两难、疲惫不堪的境地。此外，山东、河北各地民众都参加到天津的战斗中来，阻止西摩尔率领的联军进犯北京。据史料记载，河北霸州民众列仗抵抗德兵，战死者300余人，束鹿县旧城民众，徒手与侵略军相搏，牺牲4000余人。八国联军进犯保定、唐山、张家口、沧州等地时均遭到当地民众坚决抵抗，损失惨重。在东三省，北起黑龙江畔，南至渤海之滨，到处都掀起了抗击沙俄侵略军的战斗。瑷珲之战、北大岭之战，清军将领拼死抵敌，前仆后继。中国军民在八国联军的枪林弹雨之下，没有畏惧，没有屈服，用自己的血肉之躯与侵略军展开了英勇斗争，让他们看到了中国民众反侵略的巨大潜力和不可侮的民族精神。
可以说，中国民众的英勇抵抗使侵略者陷入到了汪洋大海之中，遭受到了巨大的损失，他们也开始从瓜分的梦幻中走出来。联军的统帅们不得不改变对中国时局的认识，发表了所谓的《大沽宣言》，其目的之一就是企图消除中国民众对“瓜分”的疑虑。侵略头子瓦德西在写给德国皇帝威廉二世的报告中承认：“中国群众……尚含有无限蓬勃生气”，“无论欧美、日本各国，皆无此脑力与兵力，可以统治此天下生灵四分之一”，“故瓜分一事，实为下策”。英国外务大臣、法国议员以及奥国报纸都称：“义和团之事即可取以为鉴，‘瓜分’之说，不啻梦呓也。”长期担任中国海关总税务司的英国人赫德也说：“中国如被瓜分，全国将协同一致来反对参与瓜分的那几个外国统治者”，“推行瓜分政策应当受到谴责”，而采用改朝换代或更换皇帝的办法“比瓜分更加没有希望，惟一实际的办法是保持清王朝的现势和现状”。以上列强对中国的种种认识，在八国联军侵略之前是极少的。这次侵略过程中所遭受到的抵抗，严重出乎意料，这迫使他们不得不真正考虑改变对中国的侵略政策。
如果说，中国民众的忘死抵抗打破了列强的美梦，是改变列强瓜分中国的内因，那么列强之间不可调和的矛盾则是没有瓜分中国的外因，直接促成了列强接受一个“完整”中国的现状。
列强本来各怀鬼胎，在镇压义和团运动的过程中，既相互勾结，又彼此争夺。占领北京以后，他们之间的矛盾就显现出来并空前激化。其主要矛盾有俄日矛盾、英俄矛盾、英法矛盾、美国和其他列强之间的矛盾，其中英、俄、美、日为矛盾的主要方面。
沙俄对中国东北垂涎已久，利用八国联军侵华之机，俄国出兵侵占了东北三省。此举不仅触怒了日本，也损害了英美的侵略利益。日俄矛盾尤为突出，为了报复俄国，日本随即派兵进入朝鲜，以示对抗，同时积极寻找反俄同盟。英国对于俄国在华势力的空前膨胀也感到极为不安，阻止俄国独霸中国东北是其远东政策的一个重点。但英国正忙于非洲的殖民战争(英布战争)，无暇直接对抗俄国，为此，英国支持日本对抗俄国，在外交上日益与日本接近。
此外，列强对在华代理人的人选上也意见不合，围绕李鸿章和谈代表资格的问题争论不休。八国联军逼近北京之际，清廷正式任命李鸿章为全权议和大臣，与列强谈判。列强对此反应不一，沙俄为诱迫清廷承认它侵占东三省合法化，首先表示承认李鸿章代表资格，赞同与清廷议和，并提议立即撤出在北京的各国军队，开始议和。这一提议遭到法国以外的其他帝国主义国家的反对。英、德等国为索取更多利益，强烈反对与素有亲俄倾向的慈禧政权开议，拒不承认李鸿章的代表资格。德国甚至与英国商定准备拘捕李鸿章，阻挠清廷与俄国的交涉，并提出以惩办慈禧太后、端王载漪等战争祸首作为议和的先决条件，从而使和谈无法进行。各国的矛盾日益加剧，斗争更加激烈，甚至发生了大规模的士兵互斗事件。
在这种情况下，帝国主义各国急于找出一个彼此都能接受的方案，早日同清政府议和。美国作为“门户开放”政策的谋划者，向来的态度就是反对列强瓜分中国，主张维持原状，以利用其强大的经济优势逐步排挤其他列强，达到最后垄断中国市场的目的。1900年7月，八国联军攻占大沽炮台之后，美国国务卿海约翰便再次向各国发出了“门户开放”照会，重申上述原则。英国虽企图垄断长江流域，但为了反对俄国独占中国东北和法国侵占云南，也只能有条件地接受了此原则。日本为了打击俄国在中国东北的势力，争取美国的支持，便在“门户开放”政策不影响其侵略朝鲜计划的条件下承认了这一原则。俄国方面，因其武装占领中国东北成为众矢之的，为缓解与其他列强之间的矛盾，也极力主张调整对华政策，尽管接受“门户开放”意味着放弃在中国东北已获得的特权，但最终还是有保留地接受了。这样，由美国倡导的以维持中国领土完整为前提的“门户开放”政策终于成了各国共同对华的基本纲领。同年10月，英国与德国达成保持中国领土完整的原则协议，并照会奥法意日俄美六国政府，各国政府均表示没有异议。同时，由于慈禧对列强极力示好，表示要“量中华之物力，结与国之欢心”。这样，在挑选代理人的问题上，列强态度也渐趋一致，决定“保全”慈禧，与清廷开议。《辛丑条约》割不割地的基本方案就这样初步达成了!
综上所述，列强并非没有瓜分中国的野心，而清政府的腐朽也给了他们这样的机会。但由于全国军民所表现出的抗击侵略之伟力，以及列强之间错综复杂的矛盾，迫使他们瓜分中国的计划破产，由瓜分中国的政策改变为“以华制华”的政策。
列强虽然没有最终瓜分中国，但要求清政府赔款4.5亿两，每个中国人负担一两的羞辱却成了中国人心中永远抹不去的伤疤，以至于孙中山每每读到这一页都想哭。列强虽然没有最终瓜分中国，但以慈禧为首的清政府却成了洋人的朝廷，成了列强在华的代理人，这与列强直接统治又有多少区别?李鸿章为了《辛丑条约》的签订两次大口吐血，并因此而速死，死后还不能瞑目，他是不是觉得自己的辛苦努力不值得?