选择曹丕是曹操经过深思熟虑的。
曹操一生中，明文记载共有二十五个儿子，但是在考虑继承人时，却只有曹丕、曹彰、曹植及曹熊。
曹植曾经飞车任行驰道、又私开司马门，等于是门禁及区域限制规定全不遵守，在关羽围困曹仁时，曹操本来要任命曹植领军去樊城救援，但是曹植却因酒醉不能接受命令。文才虽佳，但不守法，修身既缺，难论齐家治国平天下。当初曹操器重曹植，征讨孙权之前，还任命曹植留守邺城，还谈起当年曹操担任顿邱令时才二十三岁，当时的行为到现在都不后悔，而曹植也已二十三岁，勉励谨慎。但是曹植却任性而为，饮酒无度，除了文才外，完全看不出可供评为贤能的事迹。
曹彰算是亲冒锋矢作战的将领，曾率领军队北伐鸟桓等，算是武将，恰好与曹植成为强烈对比。虽有战功，但还不致于因此而越兄长而继位。曹植有文才，曹彰有武才，曹丕虽然文武才不比曹植及曹彰，但也是下笔成章、博学强识型的人;个人武艺亦有可取，不过君主不以亲征为荣。虽然没有太多的史料可证明谁贤谁愚，但是在没有更好的反对理由下，曹丕都应名正言顺的继承曹操。