江充本来不叫江充，叫江齐。江齐出生在邯郸。汉朝分封了好多个王国，邯郸是当时赵王国的国都。江齐出身平常，如果没有机缘，他一辈子可能就默默无闻在赵国混过去了。但江齐有个能歌蕾舞的妹妹，被赵国太子娶进门当了个小妾。这一来，江齐就成了王爷家的亲戚，虽然说是比较低贱的亲戚，但毕竟能和王府走动了。用现在的话来说，江齐掘到了人生的第一桶金。
江齐不是个消停的人，王府的大门向他敞开了，他自然一头扎了进去，开始折腾。不过这里有个很奇怪的事儿。他是太子的大舅子，按理说应该跟太子走得最近。可是不。江充的本能是靠拢最有权势的人。太子固然有权，但赵王国里最有权势的毕竟是赵王本人。江齐全力向赵王输诚。
赵王也是个爱折腾的人，而且还不是一般的能折腾。有人爱财有人爱色，赵王最大的爱好则是和人斗争。当时长安会向各王国派“相”，等于中央政府在王国的代表，赵王吃饱了没事就和他们斗。在这些“相”面前他表现得恭恭敬敬，请教这个问题该怎么处理，对那个事请你有什么看法，显得特虚心。人说话说多了，哪有不说错的?对方一旦说漏嘴，赵王就给他们悄悄记下来，攒够了就往中央汇报。结果赵王国的“相”没有能干满两年的。跟“相”斗完了，他还跟路过的“使”斗，吓得使节见了邯郸城都绕道走，不敢见他。赵王实在没人可斗了，就穿上便衣在赵国到处跑着去抓贼。生命不息折腾不止。
像赵王这样的一个货，见了江齐自然一拍即合。赵王把他奉为“上客”，两个人在一起探讨问题，探讨来探讨去就探讨到太子头上。按照常情，太子是江齐的妹夫，也是他最大的政治资本，他应该在赵王面前维护太子。可我说了，江齐不是按常理出牌的人。他崇拜权力，但他只崇拜最高的权力，其他人都不在他考虑范围内。
其实，像江齐这种性格的人并不罕见，在汉朝尤其多。汉朝专门有种官员被称为“酷吏”，皇上给了他们一把刀，他们就认认真真地杀起人来，杀得六亲不认，杀得快感四溢，几乎完全不考虑后果，而最后他们也几乎都不得善终，不是遭到猎物的反噬，就是被皇上御刀反割。这些人差不多都是绝顶聪明的人，所以可以断定这不是一种智力缺陷，而是一种性格缺陷。
总而言之，江齐没说太子的好话。而且也不知是不是碰巧，太子和赵王的矛盾最近激化起来，太子怀疑江齐把自己的隐私报告给了赵王。从江齐的性格来看，我觉得太子的猜测很可能是对的。如果这件事发生在明清之时，太子碍于父亲，多半一时拿江齐没有什么好办法。但西汉风气不同，蛮勇之气未泯，礼法之束尚弱，太子直接下令把江齐抓起来。江齐只身逃亡，太子把他的父兄都逮捕，抄斩杀头。而赵千从头到尾没有采取什么措施保护江齐。
太子低估了江齐，他认为江齐最多是亡命天涯，苟延残喘。但是江齐没有。他给自己起了个新名字叫江充，然后直接跑到了长安，诣阙上书。他指控赵太子勾结豪强杀人越货，作恶多端，但指控信里最吸引人眼球的一个罪行，是赵太子居然和亲姐姐乱伦通奸。这在现在读者看来简直不可思议，但汉朝真是个血气未定的时代，干过这样事儿的，可不止赵太子一个。
汉武帝看后勃然大怒，下令马上逮捕赵太子，进行彻查。赵太子险些被处死，后来虽然保住了命，但也坐废终身。
调查时，赵王曾给汉武帝上书，替儿子喊冤。在奏疏里他对江充进行了评价，其中有一句话说他“后虽烹醢，计犹不悔”，就是说江充就是这么个胆大冒险的人，就算你事后煮了他剁了他，他也不会害怕后悔。从这句话看，赵王确宴是江充的知己，这个世界上，可能只有同类才能真正了解同类。