导读:臧宫(?—58年),字君翁,颍川郏(今属河南)人。东汉中兴名将,“云台二十八将”之一。光武帝因蜀地刚刚平定,任命臧宫为广汉太守以镇抚之。十三年(37年),朝廷增加臧宫的封地,改封他为酂侯。十五年(39年),应征召回京师,以列侯奉朝请,定封朗陵侯。十八年(42年),被任命为太中大夫。
建武十九年(43年),妖巫维汜的弟子单臣、傅镇等人传播谣言,聚众滋事。他们攻进原武城,劫持官吏百姓,自称将军。朝廷派臧宫率领北军及黎阳营将士包围原武城。当时单臣等粮草丰足,汉军几次攻打,都未能攻克,士卒多有死伤。光武帝召集大臣咨询方略,公卿、诸侯王都说应该悬重赏购求敌首。东海王(即后来的明帝刘庄)提出了不同意见。他说:“妖巫劫持吏民,其心不会长久。他们内部一定有因后悔而想逃跑的。只不过由于我们围城太急,他们没有机会出逃罢了!为今之计,最好是略缓城围,让他们得以逃出城去。一逃,有一个亭长就足可以擒获了。”光武帝采纳东海王的建议,命令臧宫撤出部分兵力,暂缓城围,敌人果然分散逃出。臧宫等斩杀了单臣、傅镇,平息了变乱。
臧宫回京,升任城门校尉,又转任左中郎将。后又出兵到武溪平乱。敌降而归。臧宫在战场上智勇双全,平日则谨信质朴,因而很受朝廷重视任用。后来,匈奴饥疫连年,内部纷争反覆。光武帝召见臧宫,问他对匈奴问题的看法。臧宫说:“愿得五千骑以立功。”光武帝笑说:“常胜之家,难与虑敌,吾方自思之。”(《后汉书·臧宫列传》)意思是说,你是常胜将军,不能跟你讨论敌情,因为你根本不把敌人放在眼里。建武二十七年(51年),臧宫和杨虚侯马武一起上书皇帝,建议北击匈奴,刻石纪功。书中说:“匈奴贪利,无有礼信,穷则稽首,安则侵盗,缘边被其毒痛,中国忧其抵突。虏今人畜疫死,旱蝗赤地,疫困之力,不当中国一郡。万里死命, 县在陛下。福不再来,时或易失,岂宜固守文德而堕武事乎?今命将临塞,厚县购赏,喻告高句骊、乌桓、鲜卑攻其左,发河西四郡、天水、陇西羌胡击其右。如此, 北虏之灭,不过数年。臣恐陛下仁恩不忍,谋臣狐疑,令万世刻石之功不立于圣世。”
但光武帝长年寄身军旅,颇厌武事,并且知道天下疲耗,人心思定,只想偃武息兵,与民休息,不想轻起边衅,疲国困民。于是下诏书给臧宫、马武,阐明自己的观点。这封诏书,部分地表现了光武中兴的思想基础,对朝廷认识转变影响至大,诏书说:“《黄石公记》曰:‘柔能制刚,弱能制强’。柔者德也,刚者贼也。弱者仁之助也,强者怨之归也。故曰,有德之君,以所乐乐人;无德之君,以所乐乐身。乐人者其乐长,乐身者不久而亡。舍近谋远者,劳而无功,舍远谋近者,逸而有终。逸政多忠臣,劳政多乱人。故曰,务广地者荒,务广德者强。有其有者安,贪人有者残。残灭之政,虽成必败。今国无善政,灾变不息,百姓惊惶,人不自保,而复欲远事边外乎?孔子曰:‘吾恐季孙之忧,不在颛臾。’且北狄尚强,而屯田警备传闻之事恒多失实。诚能举天下之半以灭大寇,岂非至愿?苟非其时,不如息人。”
由于在这封诏书中,光武帝明确地表示了自己的看法,所以,此后,将领们再也没有人提起用兵黩武之事了。明帝永元元年(58年),臧宫去世,谥愍侯,其子臧信嗣。