关键一战：二战中美军强渡莱茵河的“手榴弹行动”

“手榴弹行动”是指1945年美第九军渡过鲁尔河向迪塞尔多夫地区的莱茵河推进。由于德军撤退时工兵打开了鲁尔河大坝的闸门，致使埃菲尔地区洪水泛滥，“手榴弹行动”只好从原定的二月十日推迟到二十三日。二十二日，作为此次行动的前奏盟军的空军开始对德军的交通网进行大规模轰炸，以削减德军物资供给和增援部队的力量，并给德军的指挥机构已经存在的混乱雪上加霜。

第二天，天刚蒙蒙亮，美军的炮兵就开始对鲁尔河沿岸的德第十五集团军的阵地实施炮击。很快，迪伦和于利希即被攻克。接着，美军不顾前去增援德第一伞兵师的德军的不断聚集，继续向前推进，于二月二十七日抵达艾尔克林兹附近，三月一日逼进雷德。在美第九军左翼，英第十六军以相同速度向鲁尔蒙特和芬洛推进。右翼英第十九军抵达诺伊斯，就在迪塞尔多夫的莱茵河对面。德第一伞兵师面临巨大压力，德军最高统帅部只好命令德第一伞兵师撤过莱茵河。在撤退途中德第一伞兵师掌握着很出色的撤退技巧，其后卫部队在克桑滕和莱茵斯堡成功地阻击了盟军，当撤过河后并让工兵炸毁了桥梁。

美第九军和加拿大第一军各自从南北方面相向推进，在韦瑟尔会师，把莱茵河战线连成一片。从二月八日起，在美第二十一军群战区内，德军已有五万三千人被俘，但同时英军和加拿大军也付出了伤亡一万五千五百人的代价。

  到三月六日，美第六军攻占科隆，从而在荷兰的涅米根到科隆之间一百多英里的区域形成了盟军首尾呼应的连续战线。科隆以南，德第五装甲集团军面对的是美第一和第三军，后者正快速突破德军阵地。当攻占科隆以后，美军没有满足已有的胜利。击溃德第五装甲集团军后，如果继续穷追猛打，很可能在德军休整前就将它们包围。目前这是可行的。三月七日，美第七军从科隆出发向波恩发起进攻，美第三军，则去夺取艾尔河上的桥梁。当天中午，美第七装甲师〔隶属美第三军〕的Ｂ战斗团听到一个振奋人心的消息：雷马根地区莱茵河上的鲁登道夫铁桥还未被德军炸毁。要完整地夺取该桥，这可是天赐良机。因此，美第七装甲师向雷马根扑去。下午，当美第七装甲师准备过桥时，对面的德军正要引爆炸桥，但未能成功，这样美第七装甲师成功的渡过了莱茵河，并建立了稳固的桥头堡。

此时，希特勒怒火中烧，开始对鲁登道夫铁桥实施轰炸，用火炮猛击，还从波恩调来德第十一装甲师及五一二独立重驱逐坦克营〔恩斯特和奥托·卡利欧斯指挥〕的“猎虎”，甚至动用了V-2火箭。直到三月十七日，该桥才被炸毁。但美军包括一个装甲师在内的六个师已在河东岸站稳了脚根。德第十一甲师和五一二重驱逐坦克营一直未能扭转战局，而原因是几乎没燃料，无法抵抗！

靠南一些，巴顿的美第三军由于已抽出三个师编进了美第一军，只剩下十二个师〔其中三个是装甲师〕。到二月底，这些部队已基本肃清了齐格菲防线中心地带的德军，并向萨尔堡发起进攻。守卫萨尔堡的德第七集团军，十分顽强地抵抗，三月一日，终因供给不足而崩溃。两天后，即三月三日，美第五师抵达萨尔堡，这使美第四师能够猛扑波恩。三天后，美第四师已抵达科希伦茨附近的莱茵河边。三月十四日，美第七军的第四和第二十一装甲师从特雷斯被派往莱茵河战线。在四十八小时内，美第四装甲师只前进了三十二英里，因为美第四装甲师与正面的德第二装甲师打得难解难分。直到盖飞将军的军队增援，才使问题得以解决。至二十一日，美第四装甲师攻占了沃尔姆斯，美第九十师攻占美因茨，美第二十军继续向前推进，向路德维希港扑去。

南翼的美第七军与德第一集团军的战斗十分艰难。从三月十五日进攻开始到三月十九日，美军进展缓慢，美第三军在突破“西部防墙”防守十分坚固的地段时也遇到了困难。至二十四日美第七军才击溃德第一集团军，攻占了兰多。从三月二十二日晚到二十三日清晨，美第三军已在奥本海姆附近渡过了莱茵河，五千名美军已踏上莱茵河东岸。而蒙哥马利的军队就在其身后不远外，但当他军队过河时已是步其后尘了。