苏峻,东晋著名将领。曾经在平定王敦之乱中立下战功,因此进使持节、冠军将军、历阳内史,拥劲卒数万,是东晋的江北屏障。坐拥强藩日久之后,苏峻慢慢滋生出骄横之心,暗中招纳流亡,对于朝廷稍有不满就恶言怒骂,因而和朝廷渐生间隙。
太宁三年(325年),晋明帝司马绍去世,年仅五岁的晋成帝即位。皇帝年幼,母后临朝,朝政大权很自然就落到了皇帝的大舅外戚庾亮手中。庾亮用手中的权力大斥异己杀掉了皇族司马宗。司马宗的手下卞阐逃亡到苏峻处,被苏峻匿藏拒不交出。庾亮因此认定苏峻其后必为祸患,决心先下手为强除掉苏峻。
想要杀掉一个手握重兵的地方军区司令官,并不是那么容易的。庾亮屡次以朝廷的名义征召苏峻入朝,并许以大司农等空头高位,想要借此削去苏峻的兵权。苏峻言辞恳切地上表“往昔明皇帝亲执臣手,使臣北拒胡寇。今中原未靖,臣何敢即安!乞补青州界一荒郡,以展鹰犬之用!”对于一个手握重兵的地方司令官来说,这样的言辞已经很卑微了,而且可以看出来苏峻内心里还是忠于晋廷的。但是无奈庾亮认准了苏峻要造反,所以对于苏峻的请求不予准许。这无疑是把苏峻往造反的路上推,可以说苏峻造反是庾亮一手造成的。
苏峻终于明白了庾亮是一心要把自己除掉,不造反就没活路。下了造反的决心,苏峻决定找一个同盟军,这个人也是一方手握重兵的军区司令官——祖约(名将祖狄的弟弟)。祖约在祖狄死后继承了祖狄的官位镇守寿春。因为后赵在围攻寿春时朝廷拒不发兵救援,祖约对朝廷深有埋怨,因此在苏峻约他一起造反时,祖约立刻同意了。
苏峻和祖约的部队都是抵御北方少数民族的野战军,战斗力比中央军强很多,因此苏、祖联军一路势如破竹陷姑熟、过横江、攻占覆舟山,最终赶跑庾亮占领了建康。在建康,苏峻为了泄愤,纵兵大掠。这些士兵甚至把宫女的衣服都剥了,宫女们只能坐在地上用土遮体。
直到此时,情势对苏峻还是有利的。东晋成帝咸和三年(公元328年)六月,荆州刺史陶侃率军勤王,大军抵至寻阳,战争形势从此改观。
苏峻与陶侃接战,双方互有胜败。与此同时,晋军大将毛宝打败了祖约的侄子祖涣,攻占合肥。不久祖约的根据地寿春也被后赵军队趁乱攻占。苏、祖联军因此而实力大损。
虽然苏、祖联军实力大损,但是在与晋朝政府军的战斗中还不落下风。但是一件离奇的事件成了为了祖约之乱失败的关键。晋朝将领温峤和赵胤与盘踞石头城的苏峻对垒,他们听闻陶侃已经兵近石头城,胆子立刻也肥了起来率一万步兵出战,苏峻毫不畏惧率八千精锐出战。交锋之时,苏峻的儿子苏硕勇猛异常,率领几十个骑兵反复攻击,杀得晋军大乱。
俗话说老子英雄儿好汉,观阵的苏峻看到自己的儿子这么勇猛,高兴万分,连饮数盏美酒。喝得醉醺醺的苏峻兴头上来也不甘落儿子之后,于是单骑纵马就向晋军军阵冲去。事情发生的太突然,苏峻属下都没反应过来,苏峻骑得又是快马,因此只有几个亲兵跟了上去。李白能斗酒诗百篇,但是苏峻喝醉之后连马都骑不稳了。原本想冲入敌阵大逞英雄,结果被晋军的大刀长矛阻挡得不能进阵,于是苏峻调转马头,想要返回高坡,借助坡势重新突阵。结果晋军几个小军官认出了苏峻,机会难得,这几个牙门将立刻甩出数支投矛,苏峻立刻被穿成了刺猬,晋将赶上去一刀剁下苏峻的人头,尸体也被晋兵肢解。叛军统帅就这么临阵身亡,这实在是历史开的一个黑色幽默。
主帅被杀,叛军气为之夺,不久之后叛乱就被平定了。祖约率领家族亲信数百人过江投降了蛮夷石勒,结果祖家一百多男丁都被石勒斩于东市,祖家妇女也全成了“诸胡”了俾妾。
俗话说帅不离位,如果苏峻当初不轻离帅位单骑突阵,历史的走向也许会被改写。