杨宗纬出身公务员家庭，小学就读桃园县立内坜国民小学，中学就读桃园县立自强国民中学，在国立中坜高级中学读高中。2007年6月，毕业于国立彰化师范大学。
2007年，杨宗纬参加台湾歌唱选秀节目《超级星光大道》，并进入前十名;2007年11月，签约许安进。
2008年1月，杨宗纬发行首张个人EP《鸽子》，以7万张位居台湾地区上半年唱片销量排行榜第一位;同年5月，只发行过一张唱片的杨宗纬登上台北小巨蛋举行个人演唱会。2008年下半年开始和许安进有摩擦，开始长达两年的合约官司。2008年7月，杨宗纬获邀在第19届台湾金曲奖流行音乐类颁奖典礼献唱歌曲;10月，杨宗纬献唱第43届台湾电视金钟奖;11月，在新加坡金曲奖上夺得包括“最受欢迎男歌手”在内的5个奖项。
杨宗纬2009年1月，单曲《洋葱》获得台北之音Hit Fm年度百首单曲票选冠军;11月，杨宗纬获邀在金马奖颁奖典礼演唱组曲，这是他第四度站上三金舞台，更是首位分别受邀在金曲奖、金钟奖和金马奖颁奖典礼上献唱的歌手。
2010年1月，合约官司落幕;同年6月杨宗纬与经纪人葛福鸿签约，并得到华语音乐教父李宗盛的赏识，担任其专辑制作人;7月15日，环球唱片替杨宗纬举办加盟仪式。2011年8月26日发行第二张个人专辑《原色》，在台湾的G-music风云榜两度获得冠军;专辑《原色》与主打歌《怀珠》分别获得中华音乐人交流协会的“十大专辑”和“十大单曲”。
杨宗纬2012年12月，参加东方卫视《梦圆东方跨年晚会》的直播，与郭一凡、霍尊、孙伯纶组成男生情歌小组唱，用串烧的形式唱完自己的代表作。
2013年3月29日，杨宗纬与制作人李宗盛、吴青峰、伍家辉等人合作，推出第三张个人专辑《初爱》，台湾与内地同步发行，并于4月19日在北京举办内地首场新专辑签唱会;参加内地综艺节目《我是歌手》，获得总决赛第三名。
2014年，参加深圳卫视《金钟奖中国音超》节目，凭借英文歌曲《True Colors》与金志文并列男子组金奖。
2015年8月，参加综艺节目《蒙面歌王》化身“普罗米修斯”演唱陈奕迅原唱的《看穿》。
专辑
初爱[1] 2013/3/29 国语
原色 2011/8/26 国语
Star! Start! 星空传奇演唱会 2008/8/15 国语
鸽子 2008/1/11 国语
爱星光精选合集 2007/10/5 国语
星光同学会-超级星光大道10强纪念合辑 2007/6/29 国语
单曲
天灯[2] 2015
我变了 我没变 (京东12周年主题曲) 2015/5/13
闪耀 (《清扬无懈可击亚洲巅峰音乐节》主题曲) 2013/9/26
歌未央 (台湾旅游宣传公益主题曲) 2013/8/8
横扫天下之笑天下 (网游《横扫天下》主题曲)[3] 2013/6/27
那个男人(翻唱自韩国热播电视剧《秘密花园》的主题曲) 2011
多余 (电影《沉睡的青春》主题曲) 2007/10/5
演唱会记录
2008年5月27日 星空传奇2008
2008年12月21日 新加坡小型演唱会
2010年4月3日 《星光传奇》One Million Star Concert
2011年6月 杨宗纬『宗于自我』音乐会
2011年8月 原色音乐会
2014年12月 完美好声音云顶演唱会
音乐类
2014 第18届全球华语榜中榜 最具突破力歌手 (获奖)
2014 新城国语力颁奖礼2014 全球最受欢迎男歌手 (获奖)
2014 新城国语力颁奖礼2014 最佳年度歌曲 歌未央 (获奖)
2014 第18届华语榜中榜 Channel[V]年度最佳金曲 其实都没有 (获奖)
2014 东森新闻云(两岸男神榜) 魅力才神 (获奖)
2014 新城国语力颁奖礼2014 全国最受欢迎歌手 (获奖)
2014 第七届城市至尊音乐榜 20大金曲 歌未央 (获奖)
2014 第一届中国新歌榜 最欣赏年度十优歌(专辑) 初爱 (获奖)
2014 酷狗音乐十年 十大金曲 洋葱 (获奖)
2014 第21届东方风云榜 华语五强“台湾最受欢迎歌手” (获奖)
2014 第一届中国新歌榜 最欣赏男歌手 (获奖)
2014 新城国语力颁奖礼2014 全球最受欢迎歌曲 闪耀 (获奖)
2013 第13届华语音乐传媒大奖 最受欢迎男歌手 (获奖)
2013 第一届音悦V年榜盛典 港台年度风向男艺人 (获奖)
2013 第18届新加坡金曲奖 933醉心龙虎榜年度十大金曲 初爱 (获奖)
2012 中华音乐人交流协会 2011年度“十大优良专辑” 原色 (获奖)
2012 MY Astro至尊流行榜颁奖典礼 全台主持联颁至尊专辑演唱奖 原色 (获奖)
2012 第六届真维斯娱乐大典“最具影响力专辑” 原色 (获奖)
2012 第12届全球华语歌曲排行榜颁奖典礼 最受欢迎男歌手五强 (获奖)
2012 MY Astro至尊流行榜颁奖典礼 至尊金曲 那个男人 (获奖)
2012 第12届全球华语歌曲排行榜颁奖典礼 台湾地区杰出歌手奖 (获奖)
2012 中华音乐人交流协会 十大优良单曲 怀珠 (获奖)
2012 2012Hito流行音乐奖“年度华语歌曲” 怀珠 (获奖)
2012 2012爱奇艺盛典“最具突破精神歌手奖” (获奖)
2012 第12届全球华语歌曲排行榜颁奖典礼 年度20大金曲 那个男人 (获奖)
2011 第四届蒙牛酸酸乳音乐风云榜 “最佳专辑奖” 原色 (获奖)
2011 2011年度新城劲爆颁奖礼 新城劲爆国语歌手 (获奖)
2011 苹果娱乐音乐大赏“十大风云音乐” 怀珠 (获奖)
2011 2011年度新城劲爆颁奖礼 新城劲爆国语歌曲 怀珠 (获奖)
2010 CCTV“风云音乐”环球红歌颁奖盛典 港台区2010媒体推荐年度最具潜力艺人奖 (获奖)
2010 Yahoo!奇摩2010搜寻人气大奖 最具号召力男艺人奖 (获奖)
2009 新加坡e乐大赏 “e乐人气海外新人奖 (获奖)
2009 Yahoo!奇摩2009搜寻人气大奖 “台湾男艺人”第一名 (获奖)
2009 新加坡e乐大赏 传媒推荐海外新人奖 (获奖)
2009 Yahoo!奇摩2009搜寻人气大奖 香港区“亚洲最具号召男艺人”第一名 (获奖)
2009 第二届KISS APPLE TOP10发烧情歌 洋葱 (获奖)
2009 新加坡e乐大赏 1003 人气优势歌曲奖 (获奖)
2008 2008新加坡金曲奖 Y.E.S 933醉心龙虎榜停榜最久金曲 洋葱 (获奖)
2008 2008新加坡金曲奖 Y.E.S 933醉心龙虎榜十大最受欢迎金曲 洋葱 (获奖)
2008 2008Hito流行音乐奖 Hito 声猛新人奖 星光同学会超级星光大道10强纪念合辑 (获奖)
2008 2008新加坡金曲奖 最受欢迎男歌手奖 (获奖)
2008 2008新加坡金曲奖 优秀新人奖 (获奖)
2008 2008Hito流行音乐奖 最受欢迎新人奖 (获奖)
2008 2008新加坡金曲奖 最受欢迎新人奖 (获奖)
2008 第五届《劲歌王》全球华人乐坛年度总选 最有前途男新人(台湾) (获奖)
2008 台北之音Hit Fm年度百首单曲票选冠军 洋葱 (获奖)
综合类
2013 第一届音悦V榜年度盛典 港台年度风向男艺人 (获奖)
2010 Yahoo!奇摩2010搜寻人气大奖 最具号召力男艺人奖 (获奖)
2008年2月，出席电影《茉莉人生》慈善首映会;3月，参加由台北之音Hit Fm联播网共同发起的“Hito大明星联手作公益-手绘创意笔记本DIY公益拍卖”活动，进行1元竞标公益拍卖活动，杨宗纬在歌迷的支持下从15000元挺进成为36888元，主办单位会将所有义卖收入捐给红心字会，作为弱势家庭孩童助学金;4月，与飞轮海、林心如等出席光线传媒举办的慈善音乐活动的启动现场。他们将与其他上百位明星一起,奔赴全国各地招生，并担任明星老师,传授自己做歌手的技巧。
杨宗纬2009年5月，参加由东南卫视、真维斯、光线传媒联手共同打造的“真维斯真的更精彩慈善歌会”第二季福州站;8月，参加由红心字会、POP Radio、新视纪发起的“星光献爱‧守护贫童”手模义卖第三波活动)，共募得147,432元，费用用于全省各地的弱势贫童，红心字会将规划项目，协助莫拉克灾区的弱势贫童。
2011年11月，由光线传媒《娱乐现场》携手中国青少年发展基金会联合发起的“神奇成长计划”。
2012年3月至6月，杨宗纬连续十周参加湖南卫视《天声一队》慈善公益歌唱节目，为偏远地区孩童唱募校车。
2013年7月3日，“31座森林星之旅”活动在北京正式启动，杨宗纬与吉克隽逸、沙宝亮、吴彤等歌手亮相，为这场致力于中国自然生态和森林保护的公益活动助阵，并担任工艺大使。
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