传奇杨桂枝：从民间艺女到南宋皇后的风云人生

在南宋的历史长河中，杨桂枝皇后宛如一颗璀璨而独特的星辰，她的一生充满了传奇色彩，从民间艺女逐步登上皇后宝座，又在复杂的宫廷政治中纵横捭阖，书写了一段令人惊叹的历史篇章。

民间入宫，初露锋芒

杨桂枝出生于严州遂安县（今浙江省杭州市淳安县）的一个普通家庭，其祖父杨宇原为河南开封人，因靖康之乱南迁至此。杨桂枝自幼便展现出非凡的艺术天赋，她的养母张夫人是乐部歌伎，擅长唱歌，杨桂枝在养母的熏陶下，十岁便能在德寿宫弹奏琵琶，宫中称她为“则剧孩儿”，意为为后妃奏乐的小女孩。她不仅舞唱功非凡，还漂亮聪明，且善通经史、能工于诗、善书画，再加上“举动无不当后意”，深得宋高宗吴皇后的宠爱，被留在身边侍奉。

在吴太后宫中，杨桂枝邂逅了比她小六岁的皇太子赵扩。赵扩对这位才貌双全的女子心生爱慕，而杨桂枝也深知这是改变自己命运的关键契机，于是两人眉目传情、诗书往来。庆元元年（1195 年），光宗内禅，赵扩即位为宋宁宗。吴太后知悉二人情意后，便将杨桂枝赐给了宁宗。宁宗对杨桂枝宠爱有加，当年三月便封她为平乐郡夫人，此后更是不断晋升其地位，庆元三年（1197 年）晋封婕妤，庆元五年（1199 年）晋婉仪，庆元六年（1200 年）晋贵妃。

封后之路，波折重重

杨桂枝晋升为贵妃后，皇后之位虚位以待。然而，她的封后之路并非一帆风顺，权臣韩侂胄成为了她最大的阻碍。韩侂胄认为杨桂枝“涉书史，知古今，性警敏，任权术”，担心她当上皇后后难以控制，会干预朝政，于是力劝宁宗立性格柔顺的曹美人为后。

面对韩侂胄的阻挠，杨桂枝并未退缩。她一方面在宁宗面前尽显温柔贤淑，深得宁宗宠爱；另一方面，她也在暗中寻找机会反击。嘉泰二年（1202 年）冬，宁宗的原配韩皇后病逝，杨桂枝终于迎来了机会。她巧妙地利用一次宴请宁宗的机会，在宁宗醉意朦胧之际，求请封后。宁宗当即写下立杨氏为后的手诏，杨桂枝就这样成功登上了皇后宝座，完成了从平民到皇后的华丽转身。

宫廷政治，果敢决绝

成为皇后后的杨桂枝，并未忘记韩侂胄曾经对她的阻挠和伤害。开禧三年（1207 年），韩侂胄北伐中原失利，杨桂枝敏锐地抓住了这个机会，与史弥远合谋将其铲除。她矫诏调动殿前军，让殿前司中军统制夏震在韩侂胄早朝途中将其截住，簇拥至玉津园夹墙内用金瓜槌槌杀，史称“玉津园之变”。

诛杀韩侂胄后，杨桂枝在宫廷政治中的影响力进一步增强。嘉定十七年（1224 年）闰八月，宁宗驾崩，由于宁宗无子，史弥远与杨桂枝密谋，废除了宁宗原立的嗣子赵竑，改立宗室子赵昀为皇帝，即宋理宗。杨桂枝被尊为皇太后，垂帘听政。在垂帘听政期间，她并没有像后世一些专权太后那样把持朝政、为所欲为，而是尊重理宗的权威，仅在重大事务上参与商量。宝庆元年（1225 年）四月七日，杨太后手书“多病，自今免垂帘听政”，主动向百官宣布撤帘，还政理宗，这距她开始垂帘听政还不到八个月。

艺术成就，才华横溢

除了在宫廷政治中展现出非凡的智慧和手段外，杨桂枝在艺术领域也有着极高的造诣。她颇懂诗词，写有以宫廷生活为题材的诗集一部，由宋理宗书写取名为《杨太后宫词》，共 50 首。今淳安县里商乡杨家村保存的《弘农杨氏宗谱》，刻录有杨皇后诗作 30 首。她的《宫词》“思贤梦寝过商宗，右武崇儒汉道隆。总览权纲术治理，群臣臧否疏屏风”政治意味颇浓，表明了她求贤若渴、唯才是举的政治理想。

在书法方面，她的墨迹诗章传世较多，行家赞她的书法是“波撇秀颖，妍媚之态，映带漂湘”。在绘画领域，她的《百花图卷》堪称诗画俱佳，每幅画配上一首诗，珠联璧合。此外，上海博物馆的《樱花黄鹂图》和天津博物馆的《月下把杯图》，虽无杨皇后的款识，但均有“坤卦小玺”（乃杨桂枝的私人印章），也被文物鉴定家认为是杨皇后的作品。

晚年生活，安然离世

绍定四年（1231 年），杨太后七十大寿，理宗率百官晋慈明殿祝贺，加尊号寿明仁福慈睿皇太后。她主动提出退出政坛，诏祷天地，大赦天下。绍定五年（1232 年）十二月，杨太后病故于慈明殿，享年七十一岁，谥号恭圣仁烈太后，葬于永茂陵。

杨桂枝皇后的一生，是充满传奇色彩的一生。她从民间艺女起步，凭借自己的美貌、智慧和才华，在复杂的宫廷斗争中脱颖而出，成为南宋的皇后。在宫廷政治中，她果敢决绝，巧妙地铲除异己，拥立新君；在艺术领域，她才华横溢，留下了许多珍贵的诗词书画作品。她的一生，既有权谋斗争的惊心动魄，又有艺术追求的高雅情趣，堪称南宋历史上一位极具传奇色彩的女性。

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