尽管以罗斯福、马歇尔为首的、远见卓识的美国政治家十分清楚美国参战的意义,但他们无法改变美国当时的孤立主义情绪。对于坚持利己主义的美国人来说,为一场与己无关的战争付出损失是愚蠢的行为。
不过,罗斯福还是尽自己所能做了一些有益于反法西斯事业的事情。他利用美国国家力量对人民进行宣传教育,让人民群众了解法西斯的罪恶,最终使美国人民形成了一个共同认识,那就是:法西斯是邪恶的,一旦反法西斯力量失败对美国的国家利益是有害的,即使不直接参战,美国也应该使用除战争以外的一切手段支持反法西斯战争。正是在这样的社会共识之下,美国通过了《租借法案》,为反法西斯国家提供了大量的物资。必须指出,这些物资说是“租借”,不过是为了堵国内反对派的口,事实上美国既不要担保,也不确定还款期限,几乎可以说就是无偿的赠送;美国对国际反法西斯战争的贡献之巨大是不容否认的。美国还通过了惩治法西斯国际的法案,比如要求日本停止侵略中国,并断绝了对日本的石油、橡胶、废钢铁的输出,直接切断了日本的经济命脉。
可以说,美国确实做到了他们说的“用除战争外的一切手段支援反法西斯战争”。可以预见,如果不是发生珍珠港事件,至少亚洲战场的战争绝不可能拖过1942年,因为日本国内的资源,特别是石油储备根本支撑不到那个时候。没有石油,日本的陆军或许还能作战,但海空军力量肯定就废了,美国援华物资可以更便捷安全的运入中国,中日双方的实力对比将以更快的速度逆转。
当然,这是不可能的,因为日本人绝不会坐以待毙,美国的经济制裁反而激发了他们更大的野心,因此发动了东南亚战争。有人说罗斯福是故意引诱日本攻击珍珠港来美国拖入战争,此言未必无理。从后来人的角度看,美国的经济制裁或许真的就是在逼日本人发动珍珠港事件。