克里特岛战役的经验教训：英军开始扩充空降兵

　　克里特岛之战是一例空降作战成功的战例。司徒登固然是战胜者，但他所犯的重大错误在胜利的光辉下全被掩饰而遭人遗忘。初期计划中，他的部队太过于分散，犯了兵家大忌。其后纵有所修正也嫌不足，而且指挥官的底牌-预备队也显得太少了。以致于重要的初期不能获得重大的突破，使兵力损耗激增，士气也极为低落。

　　再者，由于运输机驾驶员的失误以及空中运动计划所订时间未能切合实际，使伞兵部队逐次投入战场而给予守军各个歼灭的机会。伞兵着陆后无法迅速集结发挥作战力，也是一个很大的失误。德国伞兵伤亡惨重的原因，人为的因素远大于不可预期的因素。

　　克里特岛之战给予盟军许多宝贵的教训。在空运战术上，保持制空以及制海两大优势为决定作战成败的关键因素，尤其是战场接近海岸时。这次作战初期，克里特岛周围海域的制海权握在英军的手中，迫使德军空降部队不能及时获得增援部队以及重要的武器装备，战斗力大受影响。

　　德国在克里特岛所获得的空中突击胜利，巩固了德军向地中海地区推进的南翼的安全，防止英国进驻飞机而对巴尔干半岛上的普洛斯特油田形成威胁，同时也取得了南进的跳板。

　　但是，对希特勒而言，克里特岛之战牺牲了他最精良的一个师，由于付出的代价太高，使得他黯然神伤，因此希特勒对这个地中海地区的第三次胜利并不觉得值得炫耀。他过去的一切成功都是成本低廉而收获丰硕，相比之下，克里特岛的胜利也就显得暗淡无光。希特勒于7月20日告诉司徒登：“克里特岛之战，已经证明了伞兵的全盛时代已经成了明日黄花。”

　　英国战史学家一致相信，由于德国伞兵部队在克里特岛的损失过于惨重，才使希特勒不再重用伞兵部队。从这种观点来看，英国的这次失败，未尝不是战略上的一次胜利。所以在1942年夏季，他拒绝发动对马尔他岛实施空降突击，而且也拒绝了由克里特岛发起空降攻击以夺取苏伊士运河的建议，其原因可能在此。

　　1941年10月后，由于缺乏训练有素的地面部队，迫使德国高层司令部以完成训练的空运及伞兵部队充当步兵，投入攻俄作战，时间就在克里特岛战役后不久。司徒登在战后的访谈中承认“克里特岛是德国伞兵的坟场”。克里特岛战役以后，德国伞兵便一蹶不振。希特勒后来又改变注意，要求新的空降作战。但是，德国若想再发动一次空降突击，已经是心有余而力不足了。

　　另一方面，克里特岛之战却激发了盟军建立自己的空降部队的决心，他们深信：如果盟国要想战胜强大的德国作战机器，空中的机动力实在是很有必要。在克里特岛作战时还是营规模的美国伞兵部队，在其后短短的18个月内，已经扩充为师编制。这些伞兵部队在日后的作战中的确发挥了极大的作用，如诺曼底登陆战。

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