“夜叉”是什么？解读夜叉一词的由来

导读：我们常用母夜叉这个词来形容脾气火爆的女性。但是细说起来，“夜叉”究竟是什么，很少有人能够解释清楚。其实关于夜叉这个词，最早来源于印度，其中大有典故。

　　在古印度神话中，夜叉是半神，有关其来源，说法不一。据《毗湿奴往世书》所述，夜叉与罗刹同时由梵天脚掌生出，但双方通常相互敌对。夜叉与害人的罗刹不同，对人类持友善态度，因而称为“真诚者”。夜叉形象多变，有时被描述为迅速、怖人的武士，有时又被描述为腹部下垂的侏儒。女性夜叉被描绘为带有快乐的圆脸和丰满的乳房与臀部的美丽年轻女子。

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　　夜叉国，指的是唐朝时东西伯利亚的楚科奇半岛上的夜叉国，从来没和唐朝接触过。以唐贞观十四年，三译而来朝贡，唐朝人从流鬼国朝贡的使者的随从那里得知流鬼国北面有个夜叉国。

　　夜叉的几种含义

　　夜叉是梵文“Yaksa”的译音，意思是“捷疾鬼”、“能咬鬼”、“轻捷”、“勇健”。若从音译上来看，它又被译成“药叉”、“阅叉”、“夜乞叉”等。其有如下意义：

　　佛教天龙八部神众之一。与罗刹同为毗沙门天王的的眷属。他们住于地上或空中，性格凶悍、迅猛，相貌令人生；母贫父富，所以生下来就具有双重性格，即吃人也护法，是佛教的护法神。

　　夜叉鬼，阴间独有的鬼怪生物，是民间传说里阴间的鬼差，全身皆黑，有些画里的夜叉的头部如驼峰状，无发，手持铁叉，面狰狞可怖。

　　比喻丑恶凶暴的人。

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