宋江为何会被刺字？宋江是如何去除脸上的金印

　　我们知道，梁山泊英雄排座次之后有一段很好看，就是上东京闹元宵。在这之前，宋江要做一番打扮。其中主要便是去掉脸上的金印，七十二回有所交代：看官听说，宋江是个文面的人，如何去得京师?原来却得神医安道全上山之后，却把毒药与他点去了，后用好药调治，起了红疤;再要良金美玉，碾为细末，每日涂搽，自然消磨去了。那医书中说“美玉灭斑”，正此意也。

　　这里涉及宋代刑罚中的刺字问题。林冲是《水浒传》中最早被刺字的人物。刺字是较直白的说法，而“打金印”就给人委婉一点的感觉。刺字主要是作为犯人的标记，通过这种侮辱性的刑罚，让人一望便知这是罪犯。既可以作为前科的记号，又可以在犯人出逃时很快辨认出来。一打金印，身份铁定。金印所刺的部位，一般在脸颊上，再用烧灼和涂药，将字涂作黑色，故刺字又称刺面、黥面、墨面。

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　　刺字是从古代墨刑演变过来的，始于五代的后晋，进入宋代后，五代的刺面与中唐以来的刑罚结合起来，以加重刑罚力度。所以，宋代的刺配法，既要杖脊，又要流配，还要刺其面，等于一人犯罪要受三次刑，林冲便是如此。刺字的格式也有讲究。智取生辰纲中，济州府尹因胥吏何涛缉捕晁盖不力，便命文笔匠在其脸上刺字，以示警告。这大概已是北宋中期以后的定制，在这之前，官府对这事似乎没有明确规定。有个故事说：陆东权知苏州，下令在流犯脸上刺“特刺配某州牢城”，僚属对他说：“凡‘特’者，指罪不及此，而出于朝廷特旨。现在这人罪应刺配，刺上‘特’字，恐怕有点僭越。”陆东很恐慌，连忙命人将囚犯脸上的“特刺”改为“准条”。后来他被人推荐提职，一位大臣说：“噢，不就是那个在人家脸上打草稿的权知苏州吗!”可见在北宋中期以前，刺字方式没有明确的规定。

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