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埃德森岭战役

埃德森岭战役属于太平洋战争瓜达尔卡纳尔岛战役的一部分。美军在此场战役中成功击退了日军的进攻,为取得瓜岛战役的最终胜利作了必要的铺垫。

1942年6月底,日军派遣大批工兵部队在瓜岛修建机场,扩建军事设施,将先前由海上进攻莫尔兹比港的作战计划改为以陆路进攻为主,海路进攻为辅,并组建第8舰队。第8舰队拥有重型和轻型巡洋舰7艘以及数艘驱逐舰和潜艇,但日军在瓜岛仅有海军警备部队240人和施工部队2700人。

几乎与此同时,美国人也打算派一支部队在岛上登陆,使之成为遏制日军南侵的战场,并以此为起点,发起最终以日本本土为目标的反攻。根据美侦察机获得的情报,日军在瓜岛上修建的机场已接近完工。如果待其建成,美英盟军来自于澳大利亚的补给线就会暴露在日本飞机的打击范围之内。美军南太平洋司令罗伯特·戈姆利中将决定指挥部队尽快在瓜岛抢滩登陆,以打乱日军部署,牵制其在新几内亚的作战行动。

1942年8月7日晨,瓜岛还在朦胧的晨雾中酣睡,美海军陆战队第1师师长亚历山大·范德格里夫特少将率1.9万人在30余艘战舰的掩护下开始在瓜岛实施登陆。8日,美军击溃了日军警卫队和工兵部队的微弱抵抗,占领了瓜岛及邻近的图拉吉岛等岛屿。

然而,面对美军的登陆作战,日军前线指挥部竟然根本不相信。

应该说,作战开始时,从双方的兵力对比来看,日军占有很大的优势。美军陆战第1师全部兵力才18000人,而日军35000人。所以,美军调侃道:“我们是小本经营做大生意。”

美军这个小本真的做成了一桩大生意。为什么?

因为日军太自信了!

旧日本是一个武士道为民族政治文化之根的国家。国民信奉的理念之一就是:甘于冒险去闯鬼门关!这种含有赌博色彩的勇气,被莎士比亚称之为:勇气的私生子。

所以,日军每逢作战必气壮如牛,他们太自信了,自信得甚至可以对任何其他可能引起调整作战方案的情报都不接受。

在瓜岛争夺战开始前,日军统帅部大本营认为,美军对瓜岛的行动不过是小规模的战术袭击,而不是大规模的战略反攻,所以夺回瓜岛简直易如反掌。于是,开始只向瓜岛增派1000余人的兵力。

这里日军先入为主的理念是:美军不会在那里大动干戈,少量增援就够了!这样的理念一旦植入日军统帅层脑袋里,再想改变也难了:情报的价值完全取决于是否合乎这个理念,而不是情报本身是否符合实际。

当有的情报显示,美军进攻瓜岛机场不过是为了破坏机场,而不是其他目的时,日军则认为自己的决策有了更好的情报佐证,更坚信自己的决策是正确的;当有的情报分析美军此次行动,不是一般意义上的袭击,而是反攻的开始,那么,这个情报很可能不被采纳。当时的情况正是这样。当许多情报显示,美军可能是在实施反攻作战时,日军大本营还认为,美军不会反攻,即便反攻,日本陆海军部队夺回瓜岛也并不困难。

由于日军战略上过于自信,结果在兵力运用上犯了一个兵家大忌:分散用兵,逐次加油!8月13日,日本战时大本营命令第17集团军司令百武晴吉中将指挥瓜岛作战。百武错误地判断美军在瓜岛的行动不过是要破坏那里的机场而已,不会隐藏更多的企图,只需少量兵力就可夺回瓜岛。于是,他只命令第35旅所属第28团作为先遣队登陆瓜岛。

日军这支先遣队的指挥官名叫一木清直。对于中国人来说,应该交待一下这个人。1937年7月7日,就是一木指挥的日军第28团向北京卢沟桥发起进攻,拉开了日本全面侵略中国的序幕。太平洋战争爆发后,一木率部被派遣到南洋作战,顶头上司就是百武晴吉。

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  埃德森岭战役属于太平洋战争瓜达尔卡纳尔岛战役的一部分。美军在此场战役中成功击退了日军的进攻,为取得瓜岛战役的最终胜利作了必要的铺垫。

  1941年9月7日,川口清健发表他的攻击计划,"击溃和歼灭在瓜达尔卡纳尔岛机场附近的敌人。"川口的攻击计划,要求他的部队,分成3组,迫近伦加周边内陆,最终实施1次夜间突然袭击。奥卡的部队将从西面向防御圈进攻,而栎木的第2梯队,现在改名为球磨营,将从东面攻击。主要的攻击来自伦加防御圈以南丛林,川口的"中央梯队",包括3个营共3,000人。到9月7日,大部分川口的部队已经离开太午角开始沿海岸线向伦加点前进。约250名日军被留下看守该旅在太午角的供应基地。

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  同时,根据当地土著根据1名海岸观察者,所罗门群岛保护地防卫军军官马丁·克莱门斯和瓜达尔卡纳尔岛英国区主任,向美海军陆战队带来了报告,日军在太午角附近的塔希姆波柯村。埃德森计划对集中在太午角的日军部队进行突袭。9月8日,在太午角附近下船后,埃德森的士兵攻占塔希姆波柯而日本守军则退入丛林。在塔希姆波柯,埃德森的部队发现了川口的主要补给站,包括大批储存的粮食、弹药、医疗用品和1个强力的短波无线电机。在摧毁了可见到的一切后,除了拿走一些文件和设备外,海军陆战队返回伦加防御圈。堆积如山的补给品,加上来自虏获的情报文件,给海军陆战队知道,至少有3,000名日军在岛上,显然计划进攻。

  埃德森,与范德格里夫特的执行军官杰拉德·汤马斯上校,均正确地认为,日军的进攻很可能来自1处狭窄的、1片草地的、1,000码(910米)长的珊瑚脊,与伦加河平行和位于亨德森机场南面。珊瑚脊,称为伦加山脊,提供了1个天然的办法通过机场,控制周边地区,及在当时,几乎不设防。9月11日,埃德森的营840人被部署到山脊周围地区。

  在9月12日晚上,川口的第1营攻击伦加河与山脊之间的突击队,迫使1个海军陆战队连在当晚日军本停止攻击前撤回到山脊。第2二天晚上,川口的旅3,000名士兵,再加上各种各样的轻型火炮,面对埃德森的830名突击队员。日军在刚入夜后开始进攻,与川口的第1营攻击在山脊以西埃德森的右翼。在突破海军陆战队的防线后,该营的进攻最终被守卫山脊北部的海军陆战队所阻止。

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  川口的第2营2个连负责在山脊南部边缘的进攻把埃德森的部队击退至山脊中部的123号山岭。整个晚上,在此阵地的海军陆战队,在火炮的支援下,击退了日军一波波的正面攻击,其中一些导致徒手肉搏战。日军一些己越过山脊到达机场边沿的的单位也被击退。在伦加防御圈其他位置攻击的库玛和奥卡营的单位也被打败。9月14日,川口领导他被击溃的旅的幸存者,在马坦尼考谷以西进行为期5天行军后与奥卡的单位会合。结果,川口的部队及海军陆战队分别有850及104人阵亡。

  9月15日,百武在拉包尔得知川口战败的消息及转发到在日本的大本营。在紧急会议上,日本陆军及海军指挥人员得出结论,"瓜达尔卡纳尔可能发展成为战争的决定性战役。"战斗的结果现在开始对日本在太平洋其他领域产生战略上的影响。百武认识到,为了运送足够的部队和物资,以击败在瓜达尔卡纳尔岛的盟军,他不能在同一时间支援在新几内亚科科达小径的日军。百武,在得到大本营的同意下,命令他在新几内亚的部队,包括已到达其目标莫尔兹比港30英里(48千米)内的后撤,直至"瓜达尔卡纳尔岛的问题"解决为止。百武准备派遣更多的部队到瓜达尔卡纳尔再试图夺回亨德森场。

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  第一大队在凌晨发起了进攻,尝试从埃德森岭的北侧夺取 123 高地,但是美军的火力导致日军这个大队损失了 100 人以上。由于损失过大,第一大队被迫撤退,吃饱了饭并不能挡子弹啊。

  另外,第二大队的两个中队和第三大队的一个中队,尝试从埃德森岭的东侧直冲亨德森机场。黎明到来前,这些部队几乎已经看到了亨德森机场的“战机一号”(Fighter 1)跑道,然而在亨德森机场驻守的工兵部队顶了上来,迫使日军的三个中队退回了附近的丛林中。天蒙蒙亮时,那些在丛林中等待援军的连队正计划再一次冲锋,但由于增援部队一直没来,且第三大队的突防人员与指挥官失去了联系,于是没能发动再一次进攻。这一次是瓜达尔卡纳尔岛战役中,日军部队离亨德森机场最近的一次(小于 1 千米),之后的战斗日军没能到达这么近的距离。

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  第二大队(B)尝试绕过防线但是被后备的陆战五团二营阻挡住了进攻

  生存与远行

  9 月 14 日上午,双方的步兵在熬了一个晚上后,都显得非常疲惫。川口清健在 80 高地附近还留有大约 100 多人的部队,再次准备发起冲击,其余大队基本上损失了 50~75 % 的人员,丧失了战斗力。美军方面于是做出回应,贝利少校呼叫了来自“仙人掌航空队”中第 67 战斗机中队的空军人员,带着 3 架 P-400 “空中飞蛇”战斗机,对 80 高地周围的日军参与人员进行对地攻击,彻底打消了日军再次进攻的思想苗头。

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  14 日下午,川口清健发布撤退命令,所有人员将会马上撤离向西北方 10 千米处的友军部队会合。在 16 日,第三十五旅团完成了全部集结,并立即向马坦尼考河附近进发,途中为了保持战斗力和隐蔽性,不得不通过茂密的丛林地区。然而,大部分人在行军两三年天后吃完了最后的口粮,弹药、食物和药品严重不足,于是为了保留人力,第三十五旅团开始丢东西。重武器啊、步枪啊、机枪啊全部丢掉。19 日左右,川口清健的部队与冈明之助指挥的“青叶支队”会合,但一半部队的枪全部丢弃了。

  对于“青叶支队”和第二十八联队的人员来说,他们在 9 月 12 日至 14 日发动的进攻几乎就是挠痒痒。第二十八联队在川口清健发动进攻之时,也对伦加防御圈东南侧的防线进行进攻。与之交手的是美国海军陆战队一团三营的部队。夜间发动的进攻也使得双方开了“近战模式”,但白天美军为了保留人员和击退进攻,单独派出了 6 辆 M3 “斯图尔特”轻型坦克来扫荡这片地区。其中,3 辆坦克被日军的反坦克炮所击毁,乘员被杀,但是日军方面却再也没能继续进攻,因为美军的炮火一直压着他们。第二十八联队在收到川口清健的撤退命令后由于距离马坦尼考地区最远,要走过的地形地貌最复杂,很多人员在丛林中迷路了数周。找不着北的部分士兵,在丛林中饿死。

  而“青叶支队”只有不足 700 人,在 9 月 14 日凌晨于伦加防御圈西线与美国海军陆战队五团三营的部队交手后,伤亡惨重。虽然夺回了一小片山包,但立即被美军抢回。伦加防御圈的东西两线的进攻行动几乎没有任何进展。

  又一次惨败

  美军在川口清健发布撤退命令后尝试追击这些部队,但由于川口清健殿后的部队战斗力不弱,没能形成更好的战果,反而损失了数十名陆战队人员。在 9 月 17 日左右,范德格里夫特命令部队停止追击。

  日军在此次进攻中动用了 6200 左右,兵分三路,却没能取得有效战果,却导致了至少 1200 人的伤亡(不算在树林中迷路或是断粮后饿死的)。美军方面总共 12500 人的防御兵力,却只有 260 人左右的伤亡或失踪。双方战损比差距悬殊,战斗也极为惨烈。

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  战斗过后的 123 高地,士兵所站地点的右处即为埃德森上校的指挥部

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  在 123 高地附近发起冲锋失败的日军人员尸体

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  战斗过后美军所描绘的 123 高地防御战情景(当然有些夸张~)

  此次战斗可以说是日军在瓜达尔卡纳尔岛战役期间发起的第二场较大规模的陆上作战行动,然而由于缺乏空中掩护且对美军方面的人员数量过于低估,当然也包含了在地形方面的考虑不足导致了日军的失败。从此,日军未能比这次战斗更加接近瓜达尔卡纳尔岛战役胜利的关键地点:亨德森机场,而这次较大规模的战斗,包含了相当的白刃战,也迫使美军方面继续加强伦加防御圈的防御部署和物资补给。

  9 月 18 日,范德格里夫特从本土调来了 4000 多人的美国海军陆战队第三暂编旅(3th Provisional Marine Brigade,主要成员来自陆战七团,比如有名的约翰巴斯隆就来自该团)到瓜达尔卡纳尔岛加强防御,因此伦加防御圈在九月底就具有了大约 16000 人的部队进行驻守,把所有的边边角角和可能遗漏的地方全部封死。

  百武晴吉收到此次战斗的报告后,与日本太平洋战区联合司令部的各位长官一样,开始意识到瓜达尔卡纳尔岛在南太平洋的战略地位,于是他将原先正在进行科科达小径战役的大部分日军人员抽调出来进军瓜岛,从而使得这次战斗不仅没能使日军再次接近亨德森机场,也未能使日军再次接近莫尔兹比港(Port Moresby)。此次行动可谓是“被”一石二鸟、“被”一箭双雕~。

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  二战中,争夺太平洋岛屿的战斗异常激烈,在美国和日本之间展开的瓜达尔卡纳尔岛(以下简称瓜岛)战役,可谓是一场起到扭转战局作用的岛屿攻防战。

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  1942年6月,太平洋战场上,盟军在中途岛海战中取得了对日本的一次决定性的胜利,这些胜利为盟军提供了一个机会,他们要利用太平洋的岛屿争取战略主动权,瓜岛便成了盟军部队的首选目标。

  为什么选择瓜岛?因为它的作战半径大,而且它起飞的机场还可以控制当时南太平洋重要的俾斯麦海。

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  但此时的瓜岛却在日军手里,军飞机对岛上日军进行了狂轰滥炸。 30分钟的枪战,歼灭了31名日军,但美军也付出了3名士兵死亡的代价,这也向美军发出了警告:附近有日军集结,大战即将爆发。 

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  登陆之后,一木清直就率领500人冒失地发起进攻,他们打算偷偷穿过丛林,跑 到亨德森机场周围歼灭美军,但在依鲁河边附近的沙洲遭遇了美军埋伏。

  遭到突然伏击的日军在一阵惊慌失措后重整队伍,对美军发起了猛攻。11个小时后,战事结束。34名美国海军陆战队员倒下。而日军916名士兵中777人在依鲁河战死,死伤惨重!

  “血腥岭”

  依鲁河之战结束后,日军又增加了4000名士兵,秘密前往瓜岛。目标仍是亨德森机场。

  美军和日本的拉锯战已经在埃德森山岭上持续了24小时!

  日军留下了600多具散布在山坡上的尸体后撤退,而31名美军海军陆战队队员也在这个山岭上丢了性命。埃德森山岭,后来也因此被称为“血腥岭”。

  一个月后,日本又派出4000多名日军增援瓜岛。为了延缓日军扑过来的速度,美军架设了钢丝 10月25日,在黑暗中迷失了方向的一队日军,正向中士巴士隆的小队推进。他们并没有发现前方的美军,误入了包围圈,进入了美军的“口袋”。

  瓜岛上的战事持续至1943年2月,最后日军被赶离该岛。连续7个月的激烈战斗,美军伤亡近6000人,日军损失2~5万人。

  瓜达尔卡纳尔岛上的胜利,成为了美军在太平洋战场上由战略防御走向战略进攻的转折点,吹响了同盟军队在太平洋战场上一连串胜利的号角。

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结语

9月15日,百武在拉包尔得知川口战败的消息及转发到在日本的大本营。在紧急会议上,日本陆军及海军指挥人员得出结论,"瓜达尔卡纳尔可能发展成为战争的决定性战役。"
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