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光武中兴

  光武帝在位三十三年,采取了一系列措施来恢复和发展经济。政治上加强中央集权,对功臣赐优厚的爵禄,但禁止他们干政。排斥三公,加重原在皇帝左右掌管文书的尚书之权,全国政务经尚书台总揽于皇帝,在地方上废除掌握军队的都尉,遣散地方军队,废除更役制度,简政减吏,裁并400多县;经济上解放生产力,曾颁布释放奴婢诏令,规定杀奴婢者不得减罪,炙灼奴婢者依法治罪,免被炙灼的奴婢为庶人,废除奴婢射伤人处极刑的法律。恢复西汉较轻的田税制,实行三十税一。组织军队屯垦。放免刑徒为庶民,用于边郡屯田。下令度田、检查户口,加强封建国家对土地和劳动力的控制。文化上还大兴儒学,推崇气节,东汉一朝也被后世史家推崇为中国历史上“风化最美、儒学最盛”(司马光、梁启超语)的时代。

  倘若没有王莽篡汉,不是生逢乱世,汉高祖第九世孙刘秀,终其一生,大概就是一个有点文化、勤劳能干的农民。这跟我们现在所知道的“风俗最美”“儒学最盛”(梁启超语)的东汉王朝的创建者——光武帝刘秀,大相径庭,不像是同一个人。

  《后汉书·光武帝纪》记载,刘秀九岁上死了父亲,由他叔叔刘良抚养。长大成人后,刘秀出落得一表人才,身高七尺三寸,眉清目秀,大口,高鼻梁。青年时代的刘秀,“性勤于稼穑”。这跟他的哥哥刘縯(伯升)截然不同。刘縯是“好侠养士”,喜欢舞枪弄棒,结交豪侠之士。因此,刘秀没少挨哥哥的嘲笑。刘縯嘲笑他像高祖刘邦的二哥,只会闷头种庄稼。不过,刘良的家境似乎不太差,待侄子也不坏。因此,刘秀能有机会在王莽天凤(公元14至19年)年间,跑到长安去听中大夫许子威讲解《尚书》,“略通大义”。只是上学期间,没有钱用,跟一个韩姓同学凑钱买了一头毛驴,让随从负责出租,拿租金去交学费。可见,刘秀并非大老粗农民。他完全可以过一种晴耕雨读的乡村生活。

  刘秀日后做了皇帝,显然出乎本家一众女性长辈的意料。光武帝建武十七年(公元41)10月,刘秀在老家举行祭祀活动后,饮酒作乐,赏赐众人。刘氏家族几个女性长辈借着酒后的兴奋,在一块议论:“文叔(刘秀字)小时候,谨慎诚实,不懂跟人周旋,一味地直率温顺。想不到今天能成为这样的人!”刘秀听后,大笑说:“我治理天下,也想用温顺的办法呢。”

  《论语·泰伯篇》记载了曾子说过的一句话,“士不可以不弘毅,任重而道远”。弘,章太炎根据其字“弓”声,认为是“强”义。但那是弘字的本义,引申之后亦有广大的意思。毅,就是坚定的意思。合起来,弘毅就是宽厚能容、坚毅不拔的意思。作为一种人的品性,我认为,历代帝王之中,东汉光武帝刘秀庶几近之。

  刘秀的宽柔,青年时代即已享誉乡里。王莽地皇三年(公元21),刘縯聚众起兵,踏上了反抗王莽政权的道路。开始的时候,亲族子弟都感到恐惧,害怕自己受到株连,到处逃亡藏匿,嘴里喊着“伯升要杀我”。等到看见刘秀也是一副“绛衣大冠”的将军装束,无不感到吃惊,感到纳闷:“谨慎忠厚的人都这样了。”但从此,心渐渐安定了下来。

  刘秀的宽厚,主要表现在做皇帝之后采取的释放奴婢刑徒、提倡薄葬节俭、减轻赋税、不尚边功等一系列政策措施上。这方面,历史教科书中有系统的叙述,这里不打算作详细论列,只举两个例子:例子之一,刘秀称帝当年九月,赤眉军攻入长安,更始皇帝刘玄仓促间弃城逃跑,妻子儿女衣衫不全,流落道路。刘秀深表同情,下令:“封刘玄为淮阳王。手下官吏如果有伤害他的,罪同大逆。”我们知道,刘玄对于刘秀,可是有杀兄大仇的——刘縯死于刘玄之手。刘玄后来是被赤眉军杀死的。例子之二,建武十一年二月,颁布诏书:“天地之性人为贵。其杀奴婢,不得减罪。”同年八月,又颁诏曰:“敢灸灼奴婢,论如律,免所灸灼者为庶人。”对于底层百姓的爱护,用心何其细致!

  刘秀的宽厚,还表现在对待妻妾上。郭皇后因为争宠,心怀怨怼,皇后头衔被废。但是,刘秀并没有像别的皇帝那样,将其一撸到底,而只是降为中山王太后。对她的亲属,不但没有予以打击,反而有所优待。例如,把她所生中子右翊公刘辅晋升为中山王,并将常山郡划归中山国。她的哥哥郭况得封大国,为阳安侯。堂兄郭竟因为征战有功,被从骑都尉封为新郪侯,官至东海相;郭竟弟弟郭匡被封发干侯,官至太中大夫。郭况后来升迁至大鸿胪,刘秀多次到他家,赏赐金钱缣帛无数。当时京城人称郭况家为“金穴”。她母亲去世的时候,刘秀率领百官前去送丧,并将她父母合葬。

  其实,郭氏失宠,并非因为刘秀喜新厌旧。刘秀宠爱的女人,是比郭氏更早娶为妻子的南阳新野美女阴丽华。刘秀早年路过南阳,听说过阴丽华的美名。后来到了长安,又看见执金吾(卫戍部队司令)车队很威风,发出了著名的感慨:“仕宦当作执金吾,娶妻当得阴丽华。”刘秀娶阴丽华是在更始元年(23)六月,而娶真定槀人郭圣通,则是在更始二年春天。刘秀称帝后,原本是想立“雅性宽仁”的阴丽华为皇后的,但是,阴丽华因为郭氏生了儿子,自己当时还没有生儿子,坚决推辞,这才让郭氏封了皇后的。可以说,阴丽华不但是刘秀的初恋,还是他的终生眷恋。在刘秀心里,阴丽华的地位始终是无人能及的。郭氏跟阴丽华争宠,很不明智。

  刘秀坚毅的性格,在起兵反抗王莽过程中的危难之际,表现得淋漓尽致。更始元年,在昆阳一带,王莽派遣大司徒王寻、大司空王邑,“将兵百万,其甲士四十二万人”。后来又会合了严尤、陈茂的军队。而刘秀手下,不过区区数千兵卒,粮草又严重不足。大军压境,将军们都纷纷逃入昆阳城中,惶恐不已,忧念妻子,都想分头跑回各自的城镇去。这个时候,刘秀却冷静分析了形势,指出只有一条出路,那就是“同心胆共举功名”,而不是“守妻子财物”。他说:“今若破敌,珍宝万倍,大功可成;如为所败,首领无余,何财物之有!”终于,说服了众人。在刘秀的巧妙安排和勇敢冲锋下,取得了斩敌数十级的小胜。手下将领们都很高兴,为刘秀“平生见小敌怯,今见大敌勇”、冲锋在最前面,感到奇怪的同时,却也有了心,愿意跟随刘秀作战。终于,以少胜多,以弱胜强,击溃了王莽大军,王邑、严尤、陈茂骑马踩着兵卒尸体,才勉强过河逃脱。

  昆阳大捷之后,刘秀又攻下了颍阳。不幸的是,在此期间,哥哥刘縯被刘玄害死。刘秀为了保全自己,不但没有兴师问罪,反而去宛城,向刘玄谢罪。刘縯属下迎接他的时候,刘秀都没跟他们说一句悄悄话,一直在检讨自己的罪过,并没有因为昆阳之功露出丝毫沾沾自喜的神色,而且还不敢为哥哥服丧,饮食言笑,都跟平常一样。弄得更始皇帝刘玄都感到惭愧,拜刘秀为破虏大将军,封武信侯。刘秀忍气吞声、韬光养晦的功夫,绝对一流。

  西汉末年,王莽篡位之后,诸侯并起,英雄驰骋,称王称霸者,多如过江之鲫。刘秀能够以一介平民经过十余年的征战,统一天下,开创出持续近二百年的王朝;如果说刘秀是中兴之君,那么,中国历史上的其他中兴之君,没有一位是能跟他相提并论的。刘秀的成功之道,跟他为人的宽厚、坚毅有着直接的关系

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  汉世祖光武皇帝刘秀(公元前5年1月15日—57年3月29日),字文叔,南阳郡蔡阳县人,出生于陈留郡济阳县,东汉王朝开国皇帝,中国历史上著名的政治家、军事家。

  新朝王莽末年,海内分崩,天下大乱,身为一介布衣却有前朝血统的刘秀在家乡乘势起兵。公元25年,刘秀与更始政权公开决裂,于河北鄗南千秋亭登基称帝,为表刘氏重兴之意,仍以“汉”为其国号,史称“东汉”。

  

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  刘秀东汉始皇帝。号光武。刘邦建立的汉朝王莽篡政后而一蹶不振。刘秀率领义军扫除叛乱继而再次统一了汉朝。东汉在他的治理下社会得到安静,国家实力慢慢恢复。大概就是这样的一个过程。

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  中国古代的封建王朝,奉行的是一家一姓的“家天下”制度。古代把一个姓氏崛起从而建立国家的过程叫做“兴”,对于刘氏家族来讲,刘邦建立前汉的过程叫做“兴”,刘秀建立后汉的过程叫做“再兴”,即第二次兴起之意。刘氏是中国封建社会历史上唯一的“一姓之再兴”的家族。为表日后刘家江山在刘邦、刘秀之后能够一次又一次的兴起,所以东汉统治者把刘秀建立后汉王朝的过程叫做刘氏江山的—“中兴”,即这不是刘氏江山的最后一次兴起。

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  建武六年(公元30年)光武帝下诏令司隶州牧各实所部,省减吏员,县国不足置长吏可合并者,上大司徒、大司空二府。于是“条奏并有四百余县,吏职省减,十置其一”。同时,废除西汉时的地方兵制,撤销内地各郡的地方兵,裁撤郡都尉之职,也取消了郡内每年征兵训练时的都试,地方防务改由招募而来的职业军队担任。但是,到了东汉后期,州牧刺史逐渐权重,兼有军政财大权,地方兵力又逐渐兴起。

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  光武鉴于西汉后期吏治败坏、官僚奢侈腐化的积弊,即位以后,注意整顿吏治,躬行节俭,奖励廉洁,选拔贤能以为地方官吏;并对地方官吏严格要求,赏罚从严。因而经过整顿之后,官场风气为之一变。故《后汉书·循吏传》有“内外匪懈,百姓宽息”之誉。

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  释放奴婢、刑徒。自西汉后期以来,农民之沦为奴婢、刑徒者日益增多,成为西汉末年阶级矛盾日益尖锐化中的一个重要问题。王莽末年,不少的奴婢、刑徒参加起义;同时在一些割据势力的军队中也有不少的奴婢、刑徒。光武帝在重建刘汉封建政权中,为了瓦解敌军,壮大自己的力量,也为了安定社会秩序,缓和阶级矛盾,曾多次下诏释放奴婢,并规定凡虐待杀伤奴婢者皆处罪。诏令免奴婢为庶人的范围,主要是,王莽代汉期间吏民被非法没收为奴的,或因贫困嫁妻卖子被卖为奴婢的;在王莽末年因饥荒或战乱被卖为奴婢的;在战乱中被掠为人下妻的。除此之外,还规定禁止任意杀伤奴婢以及废除“奴婢射伤人弃市律”,说明奴婢的身份地位比过去有所提高。同时,在省减刑罚的诏令中,还多次宣布释放刑徒,即“见徒免为庶民”。

  实行度田政策。东汉政权本是在豪强势力支持下建立起来的。但豪强势力的发展,土地兼并的逐渐严重,既威胁皇权,也影响百姓生活,以及为了加强朝廷对全国垦田和劳动人手的控制,平均赋税徭役负担,于建武十五年(公元39年)下诏“州郡检核垦田顷亩及户口年纪,又考察二千石长吏阿枉不平者。”就是令各郡县丈量土地,核实户口,作为纠正垦田、人口和赋税的根据。诏下之后,遇到豪强势力的抵制。

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  鉴于王莽的教训,汉光武帝光武帝,一改汉武帝以来对少数民族的征服和王莽的大民族主义,从休养生息的总方针出发,确定了自己的一套民族政策,从而为东汉王朝经济的恢复和发展提供了一个和平的外部环境。比如实行“逸政”安边,不妄开战端;着眼于合作发展,实施扶持政策;试行“以边制边”,采取“自治”政策等。从主流上看,光武帝对周边少数民族采取的是友好、友善、自治、互助的的政策,属于以德治边。这些政策成功地缓和了民族矛盾,避免了大规模的战争。通都大邑商业繁荣,商人的足迹远至西域和国外。

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结语

由于以上种种措施,使东汉初年出现了社会安定、经济恢复、人口增长的局面,因刘秀谥号为光武,所以称此时期为光武中兴。
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