张凤侠的小卖部草原上最热闹的地方，各色各样的村民常来常往，赊账亦不在少数。苏力坦的大儿子木拉提嗜酒如命，每次买东西都不给钱，本来张凤侠都不让他再来，可他指使妻子托肯去小卖部，最终喝醉酒冻死在外面。
早上开门营业，李文秀替张凤侠照看了会小卖部，尽管有些手忙脚乱，好在卖出一些东西。苏力坦带着巴太骑马路过小卖部，引起周围人的注意，热心的大婶得知张凤侠和苏力坦他们同道转场，忍不住八卦起苏力坦为人残暴，家里还有猎枪的事情。
李文秀在翻看账本时，意外发现村民欠了小卖部不少钱，便跟张凤侠商量自己负责去村里要账作为重返县城写作的资金。然而在收账的过程中一波三折，李文秀错将加娜尔认成江布尔，并将阿要的名字叫成阿尤（狗熊），令对方很是生气。
期间李文秀被猛犬袭击，一路狂奔至小树林，结果在回家的路上遇见巴太，并被其捉弄得落入河中，一身狼狈地回了家。小卖部里聚集了不少村民，李文秀却心情不爽地待在姥姥身边，张凤侠劝她放弃要账，可李文秀偏偏有着不服输的劲头。
顾不得吃中午饭，李文秀再次出发准备要账，从邻居家打听了附近的情况。由于这个地方是春秋定居点，现在除了苏力坦一家要办周年祭，阿依别克家的马要下崽，大部分人都不在家里，所以李文秀决定先去找赊账最多的苏力坦家。
此刻苏力坦家宰羊办宴，很是热闹，作为村主任的别克叔告诉苏力坦收好猎枪，别再想着去山上打猎。因为巴太还想返回马场，希望别克叔替自己跟父亲说一说，别克叔有些犹豫，表示等夏季过后再提。
李文秀被别克叔认了出来，提及她已经过世的父亲李山。村民大婶将李文秀带进屋里，结果账本被小孩当场朗读，当他读到避孕套的时候，在场人无不诧异。别克叔懂得汉语，帮着翻译了李文秀的来意，大家听闻木拉提欠了小卖部两千多块钱，纷纷指责托肯隐瞒了一年多，非得等债主找上门。
张凤侠火急火燎地赶来，看见场面乱成一团，而她带女儿辨认了加娜尔与江布尔，并让她给加娜尔和阿要道歉。之前张凤侠还觉得村民对苏力坦是夸大描述，但她见了苏力坦凶狠的样子，仿佛他似乎真的会杀人，便心生胆怯，主动找别克叔商量转场的事情，希望对方带着自己一起转场，免得跟苏力坦同行。
然而苏力坦却让儿子拦住张凤侠母女的去路，吓得两人胆战心惊，可下一秒他竟牵着骆驼过来，表示家里没有足够钱还债，索性先以骆驼抵债。张凤侠知晓苏力坦的意思，悬着的心总算落下，有些不太好意思地收了骆驼，高兴有了骆驼以后转场就会更方便。
通过这件事情，李文秀对于自己生活的地方有了些改观，在这深山里的社会，看似远离现代的文明秩序，实则有着自己的心灵约束，那种人与人与自然之间本能的相互需求，所进行的制约是有限的，却也是足够的。
苏力坦家办葬礼的这天，十几个男人骑着高头大马从此经过，村民们见状纷纷致以沉痛地哀悼。当天晚上，奶奶难得意识清醒，把自己积攒的钱给了李文秀，但李文秀没有收下，而是打定主意要跟着母亲去夏牧场，忽然觉得这里比想象中要好一些，至少让她待得很舒心。
