七年后，蔺如兰的怨纸传遍大街小巷。这一次，轮到陈嬷嬷去到黄记绣桩抬举黄掌柜，三年的时间规模已经做到了烟雨绣楼那般大。此次陈嬷嬷来是想要黄记的丝线来绣白鹤穿云，可遗憾的是需要用来染色的植物绣庄已经用尽了，黄掌柜称自己可以帮忙去后山采，看着黄掌柜嘲讽的样子，陈嬷嬷起身头也不回地离开了。芸娘带着状纸给黄掌柜看，看着再一次被提起的陈年旧事，黄掌柜依旧不想掺和，只管做好自家买卖。黄掌柜带着芸娘进到了密室，里面藏着四位女人正在做着绣活，黄掌柜叮嘱着四人最近不要往外乱跑。宁国公夫人对着白鹤穿云爱不释手、赞叹不已，可却不明白为何鹤的翅膀用的是金线，吴廉解释自己时间紧迫未能寻到上好的紫线便用金线替代了。宁国公夫人好生提醒着吴廉，让他谨记教训。次日，宁国公夫人带着白鹤穿云绣样送给了娄夫人，深的娄夫人的喜爱，两人推辞了一番娄夫人最终还是收下了，宁国公府夫人邀请着娄夫人前去醉仙楼小酌一番。换上烟雨绣服，娄夫人满心欢喜的在娄明章面前转着圈，可听着是宁国公府夫人送来的，娄明章一下沉下了脸要求夫人赶紧退回去，可娄夫人对此甚是喜欢不愿退回，决定带着娄明章一同前去会会这个宁国公夫人。宴会当晚，宁国公夫人盛装出席，几人寒暄了几句后就落座了，一旁的孟宛负责端茶倒水忙活不停。几人闲聊几句后就提起了当年的蔺小娘子，宁国公夫人讲述着自己从街头小巷听来的传言，话音刚落，大门被打开，一群穿着红袍的舞女出现在屋内，宁国公夫人一下慌了神闻着一旁的孟宛是不是她安排的，却得到了否定的答案。只见几位舞女翩翩起舞，一瞬间红袍退去，漏出了与娄夫人同款的烟雨绣楼服，只一瞬间整个屋被烟雨绣图服包围，宁国公夫人整个人都傻了。一旁的孟宛嘴角微微上扬，回想着那晚找来的高超画师画下那烟雨绣图在衣服上，一件又一件，舞还没跳进行，柳三娘跑进来称走错地方了，紧忙带走了自己的小姐妹，临走还不忘一同叫着穿烟雨绣服的娄夫人，这下娄夫人可丢了见面羞耻的遮住脸面。吴廉等候在醉仙楼外的马车上等待着被夸奖，可没想到最终等来的却是宁国公夫人再也不想看见自己的消息，不明所以的吴廉想要继续追问，可国公夫人已经乘上马车离开了。距离太后寿诞已经不足两个月，礼部的信函三天两头的催，尽管国公夫人已经交代的很清楚，可依旧没能摆脱被催的命运。如今烟雨绣已经被弃用，宁国公夫人找来孟宛帮自己出出主意，听着孟宛有合适的人选，宁国公夫人瞬间打起了精神。次日，孟宛到各绣庄搜集绣样，消息很快传到了黄掌柜耳中，决定准备最精致的绣样往徐家去一趟。此时，徐家大门外已经聚集了众多绣庄老板，人手自家绣样等待着，众人叽叽喳喳的等待着传唤，可等来的却是今日不见客的消息，只能无趣的离开了。看着远去的客人，黄掌柜拿着自己的绣样出现感谢着丫鬟。小丫鬟把黄掌柜带到了孟宛面前，本想打开自己的绣样，孟宛却摁住了，让她带自己去绣庄看一眼，黄掌柜自是应下了。黄掌柜一边走一边介绍自己的绣庄，黄记招牌独创的淮金绣是以一种叫金绣的针法，再融合着淮州的绣艺，绣面杂而不乱、繁而不臃，孟宛直接开门见山让黄掌柜见一见未露面的朋友。黄掌柜感慨着孟宛的心思缜密、聪明过人，将孟宛带进了密室。三年前黄掌柜下乡收桑蚕，遇上几个逃难来的女人，叫她们可怜便将她们藏在桑蚕筐里带回城中养在家里，后来发现她们会金绣，两下一合计，黄记绣庄和淮金绣都经营起来了。对于弃用的烟雨绣，孟宛想要黄记绣庄顶上去，权衡利弊黄掌柜仍旧接下了单子，富贵险中求。可时间紧迫，黄掌柜又开始犯起了愁，孟宛不慌不忙，早在三个月前黄掌柜已经接过一个贺寿的单子，而这正是孟宛早已准备好的。黄掌柜带着绣样一路跟着孟宛来到了国公夫人面前，可这一次国公夫人并没给孟宛好脸。看着孟宛呈上来的绣样，国公夫人嗤之以鼻，她看透了孟宛一早就想把黄记推到自己面前，孟宛还想解释什么，宁国公夫人直接叫出了孟宛的名字，想必吴廉已经认出了自己。被认清面目的孟宛也不再伪装和隐瞒，告诫着国公夫人吴廉这个人她保不住，一听这话，国公夫人动怒想要就地诛杀孟宛，可却没想到并非仅凭一己之力，她孟宛必须要让吴廉付出代价。国公夫人一怒之下从头上拔下簪子甩出去，簪子划破了孟宛的脸颊可却未能堵住孟宛的嘴，如今摆在国公夫人面前得就是一场赌注，只是看夫人想把自己的注押在吴廉身上还是孟宛身上。话罢，宁国公夫人命令孟宛不许再踏入国公府半步。回去的路上，黄掌柜主动提起了当年自己看见讼师出入烟雨绣楼之事，这一次她要站在正义一方。大门一开，吴廉在外等候多时，对于孟宛费尽心机做的事如今功亏一篑，吴廉居高临下，可事情还没有结论，孟宛并不会认输，她定会让吴廉付出代价。深夜，黄掌柜敲门拜访，没想到事情成了，国公府足足带了一百贯钱定了黄记绣庄的淮金绣，这一次，宁国公夫人选择了孟宛。
