奥尔梅克文明
玛雅是了不起的。哥伦布到达美洲之时，整个美洲文明程度最高的区域是中美洲，而中美洲历史上最著名的古文明就是玛雅。这个古文明充满神秘感，因其起源无从考究，曾有人认为是“外星人”所创造。但近半个多世纪以来的考古发掘和科学研究表明，玛雅文化并不是中美洲最早的文明，她有位“老祖母”——神秘的奥尔梅克文化。
上世纪二三十年代，在墨西哥东南海湾的拉文塔，考古学家发现了大型陵形土墩(也称金字塔)、宗教庙宇，以及大量的石雕、玉雕和玉圭。考古学家了解到，当地印第安人相传古代这里曾生活着奥尔梅克人(意为“橡胶林区人”)，因此借用来称呼这一早期文明。随后，墨西哥中南部不断发现类似文物，证实奥尔梅克文化影响范围之广。
网络配图
奥尔梅克著名遗址拉文塔出土的19号石碑，表现龙和人的结合体，具有强烈的流动感。
自奥尔梅克文化发现后，“玛雅中心论”与“奥尔梅克母源文化论”即起争端，到上世纪六十年代形成激烈争锋。最终碳-14测试做出了裁决：奥尔梅克文化活跃于公元前1200年——公元前400年间，比玛雅文化早了1000年，其中美洲文明“老祖母”的身份，遂得到大多数学者的认同。学者们认为，奥尔梅克的金字塔神庙、美洲虎和羽蛇神崇拜、橡胶球死亡游戏、玉米种植、玉石装饰等等，被后来众多中美洲的印第安文化所继承，成为中美洲各文明的共同元素和基本主题。
美洲历史上，曾诞生过许许多多的文明，有像玛雅文明一样的神秘，也有如阿兹科特文明一样的辉煌，还有像印加文明一样的消亡;但其实在美洲大陆出现过的所有文明中，都有着一个共同的祖先，它就是：奥尔梅克。
约在公元前1200年左右，在中美洲圣罗伦索茂密的丛林中，突然出现了一个很奇怪的部落，他们有着亚洲人种一般的黄皮肤，能熟练使用刀斧矛等器具，还会烧制陶器，雕刻等。文明程度比起当地土著还要高。不久之后，他们开始在热带的丛林里陆陆续续搭建起了各种巨石建筑及雕像，大型宫殿，此外还有大量玉器，以及类似甲骨文一样的奇怪文字。从此后，它们正式出现在了人类的历史中，人们将它们称为：奥尔梅克文明。
奥尔梅克古遗迹
最初，奥尔梅克的发现跟传说有关，在墨西哥的民间，长期流传着这样的一个古老传说：在遥远的远古时期，美洲大地深邃的密林里存在着一个古老的民族——拉玟塔族，他们在的美丽的城市里居住，有着超前且发达的文明。
拉玟塔族假象图
这个传说在墨西哥一直广为流传，为了探寻真相，墨西哥考古协会于1938年组织了一支专门的考古团队，去探寻这个传说中神秘而古老的民族。令人感到意外和惊喜的是，考古队很快就顺利的在拉玟塔族丛林里发现了十几个巨大的石头像，最重的达到了20吨，在发现了这个有价值的线索后，考古团队们继续努力，最终在墨西哥湾沿海地区发现了两处远古遗址：一处是拉玟塔(La Venta);另一处是特雷波特斯(Tres Zapotes)。根据碳同位素的测定，两处遗址出现的时间大概在公元前1300年，这是在中美洲发现过的最早古人类文明遗址，可以称之为美洲文明的“老祖宗”。后来又过了20多年，又发现了另一处重要遗址——圣罗仑佐(San Lorenzo)。经考证，这三处远古遗址都是奥尔梅克人曾经居住的地方，从此以后奥尔梅克文明逐渐地向世人揭开了它神秘的面纱。
特雷波特斯古遗迹
经过专家们的发现，我们可以知道奥尔梅克主要分为三个文化：圣罗仑佐文化、拉玟达文化和特雷波特斯文化。三个文化都有过各自的发展繁荣期，它们之间彼此呼应，时间上相互衔接：圣罗仑佐文化是最早出现的，大约存在于公元前1200～前900年之间;随后出现的是拉玟达文化，约在公元前900～前400年;特雷波特斯文化出现则最晚，约为公元前500～前100年。
奥尔梅克奇怪的雕刻
由这三个文化共同组成了奥尔梅克文明，它们的影响力远远不仅局限于墨西哥地区，足迹几乎遍及了整个美洲。在此后不久，中美洲出现的玛雅文明以及各种其他文明都与奥尔梅克文明有着很明显的联系，它们在生活形态、建筑工艺以及其他各种方面都有着很多相似之处。
在远古时期，奥尔梅克人曾经建造了数量庞大的建筑群以及各种雕刻作品。他们用巨大的石头建造辉煌的宫殿和奇怪的金字塔，在开采的玉石上做出各式各样的精美雕刻，此外还烧制了数量庞大的陶器。至今我们所看到的，奥尔梅克人最大也最著名的雕刻作品是由巨石来筑造的奥尔梅克头像。
奥尔梅克的巨头像
在这种巨大岩石上雕刻出的石头像充分证明了奥尔梅克人在同时期精巧的雕刻水平。奇怪的是这些巨大头像中都带有奇特的头盔;经过仔细观察，可以明显的在石像人脸中看出很多亚洲人特有的面部特征。经过专家们的研究，推断出这可能是当时部落里首领的头像，他们这是用雕刻表达了一种向先辈致敬的方式。
奥尔梅克的车马与殷商时期相仿
此外在学术界，一直有这样一个观点：许多中外专家们在仔细考察了奥尔梅克人留下的遗迹及各种物件后，根据奥尔梅克及其文明所产生的时间，推断出奥尔梅克很可能是由外来种族所带来的文明，它是由中国殷商时期的先民们为了逃避战乱，集体迁移到达美洲后，所产生的文明。因为考古学家们在奥尔梅克人古老的遗迹中曾发现过大量的瓷器，以及与殷商所采用的祭祀和墓葬形式几乎完全一样，最重要的是，发现过很多类似殷商甲骨文一样的文字，这些都给专家们的推测提供了重要的依据。
奥尔梅克人确实曾有过很多的建筑，庞大的宫殿和奇怪的金字塔，而他们最明显的特征是崇拜羽蛇神，并以此作为图腾，这种崇拜也是美洲后来产生的各种文明的极为相似的共同特征，以及他们几乎相同的建筑及雕刻，甚至还有此后在玛雅文化中所出现的甲骨文，几乎都是一脉相承的。所以大多数专家都认为奥尔梅克文明是玛雅，阿兹柯特等美洲文明的始祖。
美洲文明的图腾羽蛇神
上图中就是很多美洲文明中的共同图腾：羽蛇神，大家可以看看，是不是跟中国古代的龙很相像呢?
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...查看更多奥尔梅克文化(Olmec Culture)，中美洲古印第安文明萌芽阶段的文化。有印第安文明之母之称。得名于奥尔梅克印第安人。
分布在墨西哥的韦拉克鲁斯州和塔瓦斯科州。年代约公元前第1纪初～前3世纪 。
简介
该文化的主要遗址有拉本塔、圣罗伦佐和特雷斯萨波特斯等处。拉本塔为中美洲最早的宗教中心，当时已形成较大市镇，有宏伟的金字塔式台庙、巨大的仪式性广场、玉石雕刻和最早的美洲文字，表明此时的奥尔梅克人已脱离原始社会建立了美洲最早的文明。
奥尔梅克文化时期种植玉米、南瓜、豆类，创造了历法和计数符号。石雕艺术较发达，最有代表性的是用天然球形巨石刻成的头像，有的高2.3米 ，重达20吨。以翡翠碧玉雕刻的人像、美洲虎神像和玉佩饰物等也很精美。该文化的传统为日后中美洲的古印第安文化所继承。
墨西哥考古学家近日在首都墨西哥城附近挖掘出一处受奥尔梅克文化影响的古代城池遗迹，约有2500年历史。
奥尔梅克“萨萨卡特拉”遗迹的挖掘工作2006年起在莫雷洛斯州索奇特佩克镇展开，经过6个月左右的挖掘清理，26日人们已能看到6座建于公元前800年至500年之间的建筑遗迹。考古学家估计，“萨萨卡特拉”占地约9500平方米。
考古学家吉塞尔·坎托表示，最引人注目的发现当属一座奥尔梅克大庙基座和两个奥尔梅克石雕。残留的大庙基座用石灰岩石板建成，大致还能看出金字塔的形状。而两个石雕上刻的则是奥尔梅克时期的神职人员，厚嘴唇、塌鼻子，头上戴有露出利齿的美洲豹面具。美洲豹是奥尔梅克时期人们敬重的神明。
坎托说，如今大部分残垣断壁都被掩埋在民房和商店之下，遗迹上还建有加油站和高速公路等现代建筑。
奥尔梅克文化属于早期美洲文化，素有“美索美洲的母亲文化”之称，在玛雅文化和阿滋特克文化出现之前曾繁荣一时。在墨西哥南部和中美洲，经常能发现建于公元前1200年至公元前400年的奥尔梅克巨石头像，以厚唇塌鼻为其典型特征。
奥尔梅克文明
奥尔梅克文明(Olmec)是已知的最古老的美洲文明。它存在和繁盛于公元前1200年到公元前400年的中美洲(现在的墨西哥中南部)前古典文明时期(前2000年~公元初)。
奥尔梅克文明于公元前1200年左右产生于中美洲圣洛伦索高地的热带丛林当中。圣洛伦索是早期奥尔梅克文明的中心，在繁盛了大约300年后，于公元前900年左右毁于暴力。其后奥尔梅克文明的中心迁移到靠近墨西哥湾的拉文塔(La Venta)，另外特雷斯萨波特斯(Tres Zapotes)也是其重要的文化中心。拉文塔(La Venta)的奥尔梅克文明持续到公元前400年，莫名其妙地消亡了。
奥尔梅克文明的主要特征包括：巨石建筑——金字塔，巨石雕像，小雕像，大型宫殿，尚未破译的文字体系，玉器，美洲虎、羽蛇、凤鸟崇拜，橡皮球游戏……他们的巨石雕像高达10英尺，原料是花岗岩，人像都是厚嘴唇、扁平的鼻子，凝视的眼睛，奇特的头盔。其面部特征很像非洲人。一般认为，这些像的原型应当是奥尔梅克的国王。奥尔梅克也有大量的小雕像，这类雕像在殷商考古中是很常见的。
半人半美洲虎(美洲豹)神是奥尔梅克人的最高神，其次有羽蛇神、谷神、凤鸟。图腾的实质就是标记氏族，半人半兽(植物、非生物)的含义是有关氏族以这种动物(植物、非生物)为神，相信生命来自这种图腾物，人活着靠它护佑，死后回归图腾神那里。商周有以虎(虎豹不分)为图腾的氏族。至于更早的时期，虎图腾氏族见于《山海经》记载的极其繁盛，贯穿中国上古史，西王母、罗罗(彝族)、穷奇等都是虎图腾。以前彝族巫师身披虎皮，萨满教巫师披鹿皮，古巴比伦王及神披鱼皮衣，都是相同的图腾观念。
少昊是印第安人和东亚共同的神。由《左传》郯子的叙述以及山东、韩国的考古发现可知，少昊为凤鸟图腾。印第安人对凤鸟的具体形象有不同解释，与羽蛇神的分合也有不同做法。但可以推断，奥尔梅克人与殷商人同样纪念少昊。玺印为圆柱形，涂上油墨，可以在纸、衣服上滚动，拓下图画。这种方法被玛雅人沿用。
奥尔梅克人已经有了象形文字，与玛雅文字有相似之处，但也有明显的差异。其构成体系，具体的语言特征还是未解之谜。
历史起源
奥尔梅克文明的发祥地位于今墨西哥的维拉克鲁斯州和塔巴斯科州，西起帕怕洛阿潘河，东至托纳拉河，面积约为1.8万平方公里。这一带西部为洪泛区，东部为沼泽地，气候炎热多雨，河流众多，水草丰美，并且橡胶树成片，因此当地居民被称之为“奥尔梅克人”，意为“橡胶之乡的人”。
其后奥尔梅克文明的中心迁移到靠近墨西哥湾的拉文塔。奥尔梅克文明最终在公元前400年左右消失，其消失的原因尚不得知，但它影响了大量的中美洲文明。奥尔梅克文明的许多特征，如金字塔和宫殿建造，玉器雕琢，美洲虎和羽蛇神崇拜也是后来中美洲各文明的共同元素。大多数学者认为奥尔梅克文明是玛雅，托尔特克等文明的母体。但也有人认为奥尔梅克文明和其他中美洲文明的关系是姐妹关系。
中外一些学者提出殷人东渡美洲论解释奥尔梅克文明突然出现以及奥尔梅克艺术风格和中国殷商时代艺术惊人相像。
文明发展
墨西哥湾沿海地区3300多年前出现的奥尔梅克文明，是墨西哥最早出现的较为发达的人类古文明之一，享有中美洲“文化之母”之美誉。有人提出，该文明的兴起与殷商末年东渡的中国人有关。事实究竟如何?还是让我们领略一下这个鲜为人知的古文明的“风采”吧。
墨西哥民间有这样一个古老传说：远古时代的密林里生活着一个古老的民族——拉文塔族，他们住在仙境般的美丽城市里，有着高度发达的文明。
在传说的神奇魅力吸引下，墨西哥考古学会于1938年组织了一支考古队，去探寻这个传说中的古老民族。令人意外和欣喜的是，考古队竟然比较顺利地就在拉文塔族森林里发现了11颗巨石头像，其中最重的达20吨。获得这一有价值的线索之后，考古学家们继续努力，最终在墨西哥湾沿海地区发现了两处遗址：一处是拉文塔(La Venta);另一处是特雷斯·萨波特斯(Tres Zapotes)。根据碳14测定，两处遗址至少出现于公元前1300年，这是当时中美洲发现的最早文明遗址，中美洲文明的“老祖母”出场了。20多年后，又一重要遗址——圣洛伦佐(San Lorenzo)遗址被发现。这三处遗址都是古代墨西哥的奥尔梅克人居住的地方，从此奥尔梅克文明的“内幕”逐渐为世人得知。
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...查看更多文化特点
奥尔梅克文明的主体为三个文化点：圣洛伦佐文化、拉文塔文化和特雷斯·萨波特斯文化。三个文化的发展和繁荣期有先有后，相互衔接：圣洛伦佐文化最早，大约出现于公元前1200～前900年间;其次出现的是拉文塔文化，大约在公元前900～前400年;特雷斯·萨波特斯文化出现最晚，约为公元前500～前100年。由这三个文化点组成的奥尔梅克文明的影响不仅仅局限于墨西哥本地区，而且遍及整个中部美洲地区。中美洲其后出现的玛雅文明、阿兹特克文明以及其他各种文明都与奥尔梅克文明有很深的渊源，它们在社会生活、建筑艺术以及其他方面都有很多相似之处，体现出很强的一致性和历史继承性。
建筑艺术
奥尔梅克人创造了大量的建筑和雕塑作品。他们用石头建造巨大的宫殿和金字塔，在玉石上进行精美的雕刻，制作了大量的陶器。奥尔梅克人最著名的艺术作品莫过于“奥尔梅克巨石头像”。这些在花岗岩上雕出的高达10英尺的巨大人头像显示了奥尔梅克人高超的技术水平。人头像都带有古怪的头盔;人脸具有非洲人的面部特征。奥尔梅克巨石头像引起了外星人和神秘现象爱好者的极大关注。
文化艺术
透过考古发掘的材料，可以发现：奥尔梅克人具有高超的艺术技巧，这尤其突出地体现在他们的石雕作品、制陶工艺和筑墩建房技巧上。1938年发现的“奥尔梅克巨石头像”是奥尔梅克文化中最闻名于世的艺术品，这些头像由整块玄武岩雕成，构思完善，具有强烈的写实性。14个巨石头像中最大的是一个青年的头面雕像，重达30吨，高3.05米左右，形象十分生动。他鼻子扁平，嘴唇厚大，眼睛半睁，呈扁桃状，眼皮显得十分沉重;头戴一顶装饰有花纹的头盔，遮住了两耳。考古学家认为该头像可能是当时奥尔梅克领袖的雕像，或者就是一种向死者表示致敬的纪念物。
除了雕刻出巨型石像外，奥尔梅克人还用绿玉或黑玉雕出许多小型的人像、动物形象或一些小雕像。奥尔梅克人喜欢用翡翠绿玉做各种珍贵的礼器、宗教用具和装饰品，这是奥尔梅克文明的一大特色。在奥尔梅克人看来，最为贵重的物品是玉石，它代表着“第一流的无上的体面”。绿色玉石所折射出的颜色仿佛滴翠的青玉米或荡漾的碧波，由此绿玉成为“珍贵”和生命自身的同义词。奥尔梅克人雕刻出来的小型石像晶莹圆润，玲珑可爱。这些玉石人像以裸体直立的站相和五官俱全的面具为最多，有的小人像胸前还缀有一面用黑曜石凿成的镜类饰物，即使在3000多年后的今天仍然闪闪发光。最值得注意的是作为宗教礼仪用具的一批灰白、墨绿或碧绿色的石手斧，这种手斧表面极其光滑。在玉雕作品中，最常见的是一个带有美洲豹头部特征的神像，该神像是人的身形(有时故意表现为小孩的身形)，学者们称之为“豹人”或“豹娃”。美洲豹是奥尔梅克人崇拜的主要天神的象征，因此这个神的形象往往兼具人和豹的特点。奥尔梅克人的这些作品既反映了他们独特的宗教信仰，又形成了一种方正凝重、深厚圆润的风格，成为奥尔梅克艺术的典范。他们的石雕艺术为后来的玛雅人所继承，在玛雅文明时期，玉石制品和玉石图像遍及整个玛雅地区。
在奥尔梅克文明早期，奥尔梅克人还制作陶器。以灰黄色粗砂陶为主，均为手制，器形较厚，表面一般没有什么装饰。大约到了公元前1000年～公元前800年，制陶技术大有进步，出现了具有玛雅文化特征的黑色陶器。这种黑色陶器以钵形器和壶形器为主，器壁仍然较厚，表面先经磨光，然后刻出富有代表性的花纹。
奥尔梅克人在建筑艺术上也表现出高度的智慧和创造力。由于生活的地方洪涝灾害多发，为防水淹，不得不挖土筑墩建房于土墩之上。考古发掘出两种土墩：一种呈圆形或方形，面积不大，往往数座土墩聚集在一处;另一种为长堤状，长达30米。前者无疑是民居遗址;后者根据长堤下方出土的大量石片、石斧等石器判断，当为工匠集体劳动的工棚遗址。奥尔梅克人的建筑物均为泥垒土砌而成。民居自不必说，就连祭祀中心的底座高台也是土垒的。拉文塔的祭祀台呈圆形，高30米，底座直径128米，坐落在一广场南端，用土10万立方米，面积为5平方公里。在这个高大的土台上矗立着一座座神庙或祭台，并且美洲最有特色的神庙形式在奥尔梅克文明时期也已出现，那就是：在约莫10层楼高的塔状高台顶端雄踞着一座壮丽的神殿，远观之，整个建筑看起来像座金字塔。这一建筑风格后来也为玛雅人和阿兹特克人所继承。
奥尔梅克人辉煌的艺术成就表明，他们已经度过了部落时代并已进入阶级社会。已经有了阶级分化，已形成了国家组织。统治者已开始控制民众的剩余劳动，并且已能利用剩余物资役使、供养一批匠人。从一些石刻以及石碑上的人像可以看出：有的人像服饰华丽，手持权杖，指上戴有护节器(用以握拳时增强打击力)。这些人无疑是握有权势的人物，很可能是国王或祭司。奥尔梅克人制作了很多“巨石人像”，但他们生活的地方并不盛产石头，制作大型石雕像的巨石必须从几十甚至几百公里外的图斯特拉山运来，可以想象这项工程工作量之巨大，需要动用的劳动力之多。无疑，这一极其艰巨的任务也是由下层民众承担的。而巨石运到目的地后，再由工匠将之雕刻成形。由此可见，奥尔梅克人中已出现了等级和社会分工，已有国王、祭司(国王、祭司往往是同一个人)、农民和手工艺人。从某种意义上可以认为，玛雅人和阿兹特克人社会生活中的权力政治正是奥尔梅克文明的延续和发展。
经济发展
由于生活的地区土壤肥沃，雨量极其充沛，奥尔梅克人已开始放弃以采集和狩猎为主的生活方式，过渡到耕种作物以之作为食物主要来源的阶段。种植的作物有玉米、马铃薯和昆诺阿藜等，其中玉米是其主要种植作物。种植方式为刀耕火种。据考证，奥尔梅克人可能是最早种植玉米的人。公元前800年左右，当墨西哥湾沿岸的低地出现奥尔梅克文明，秘鲁出现查文文明之际，“形成”期的中美洲文化，包括制陶术和玉米种植，已经传遍了从中美洲到秘鲁在内的整个“核心美洲”。因此，可以有把握地说，中美洲是最早种植玉米的地区，而奥尔梅克人则是玉米的最早种植者。在奥尔梅克人创造的基础上，玛雅人继续发展和提高了玉米的种植技术，使得玉米这种原来河谷中的野草经过玛雅人的培育，变成了既甜美又富营养的粮食;同时玛雅人的肉食相对较少，他们的果腹之物主要就是玉米，因此他们自称是玉米人，而他们的文明也被称作“玉米文明”。奥尔梅克人的主食除了玉米外，还有一些肉食。从考古发掘出土的遗骨验证，奥尔梅克人大多食用家犬和火鸡，同时也食用野鹿和鱼、鳖。
奥尔梅克人不仅有丰富的社会生活、精湛的雕刻技艺，而且创造出了一定的文化成就。1939年1月16日在特雷斯·萨波特斯出土了一块石碑，石碑的正面刻有“点”、“横”组成的数字，竖行排列，经破译意为“公元前31年”。石碑的背面刻有美洲豹的形象。这一石碑的发现向人们昭示了这样一个真理：奥尔梅克人是中美洲文明发展进程中创造文字和历法的始祖。
文化信仰
宗教：奥尔梅克人主要崇拜半人半美洲虎的神，也崇拜羽蛇神(Feathered Serpent God，feathered snake，plumed serpent)和谷神(The Man of Crops)。宗教信仰是奥尔梅克社会的主线，圣洛伦索遗址就是一个宗教仪式中心和居民区的复合体。
文字：部分学者将拉文塔出土的一些雕刻图案认读为奥尔梅克人的文字，但尚未得到学界的公认。
城市遗址：圣洛伦索遗址(San Lorenzo) 拉文塔遗址(La Venta)：位于墨西哥南部的塔巴斯哥(Tabasco)州。
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