骑士制度
最早的蛮族动乱结束后，法兰克人、凯尔特人、汪达尔人纷纷建立各自的国家。
条顿征服席卷了整个西北欧，他们的武士几乎全是步卒，从塔西陀(Tacitus)的文集中，可以发现当时的日耳曼部落中有很隆重的成人典礼。全族的男子聚到一起，适龄的青年由部落首领或者其父亲授予一矛一盾，正式成为战士。在当时的高卢人中间，这种仪式很普遍。
法兰克人沿用了这些传统，从查理曼，到虔诚者路易，到大胆查理，他们在成人礼上都被授予一把佩剑。我们可以认为，这是骑士受勋仪式的前身。
西班牙的骑士精神
自此，在欧洲同僚的示范教化中，西班牙的骑士精神逐步建立，一如奥迪斯·霍华德在《卡斯蒂略文学中的西班牙与西方传统——从熙德到绿衣卡尔德》中所说的那样:“骑士精神在西班牙贵族身上达到了狂热的极致，这不仅是因为他们永远浸泡在无休止的光复运动战争中，更是因为这场战争背后的信仰。”半岛的光复是一个缓慢，然而始终前进的过程，双方的疆界从巴伦西亚一线缓缓向南变迁。位于塞维利亚大教堂附近的阿尔卡萨宫殿就是见证者之一，这座在10世纪初，由杰出的叙利亚建筑师阿卜杜拉·本·辛南设计的建筑，最先是阿巴德王朝的哈里发们享用的行宫，随即它的主人变成了穆瓦希德王朝的朝廷所在地。在1248年，卡斯蒂略国王费尔南多三世占领塞维利亚后，它又成了西班牙独特的莫德哈尔艺术风格的源流典范，囊括了阿拉伯风格的圆顶拱廊和灰泥镂空天井，以及地道的卡斯蒂略风格的走廊、大厅与碉楼，当然，也有一些宝贵的真迹由于信仰上的狭隘而被湮没、涂改，直到今日，考古学家们仍然在宫殿中发掘复原近9个世纪前阿拉伯工匠们的奇妙构想，诸如在中庭中的一道精巧的流水渠。这种艺术风格上的混合伴着光复运动的征服一路前进，终于在1492年1月2日降临到了摩尔人的最后一个据点格拉纳达，天主教双王伊莎贝尔和斐迪南率领浩浩荡荡的骑士大军进入了城门，最后一位摩尔国王保布迪尔被迫向与阿尔卡萨一样壮丽的阿尔汉布拉宫投去最后的依恋目光。
查理五世和堂吉诃德——帝国骑士的最后代表
在马德里的普拉多美术馆中，至今保存着西班牙历代国王的肖像，其中著名画家提香所绘制的查理五世像无疑是最引人注目的一幅。画布上的皇帝身穿华丽闪亮的米兰式铠甲，手持长矛，正是他在1547年易北河畔的米尔贝格之战中击败了德意志新教诸侯的联军后志得意满的风貌。然而，他本人乃至整个西班牙的命运却跟画布上夕阳日落背景一样黯淡。查理五世无疑和塞万提斯及其文学狂想世界中的替身堂吉诃德一样，是个单枪匹马踯躅冲杀在一个不合时宜世界中的孤独骑士。与困窘的拉曼恰绅士吉哈那截然相反，查理五世在1520年继承的是一个欧洲最庞大富庶的帝国，从阿拉贡、加泰罗尼亚、瓦伦西亚到西西里，并且由于他父亲的血统，他的领地还囊括了荷兰、卢森堡、洛林、奥地利和德意志。J.H.埃利奥特曾在《战争与和平的大战略》里说，查理五世是在与所有周边国家作战——法国、德国、英国和新近崛起的奥斯曼土耳其帝国，权力斗争、国家利益和宗教信仰的分歧复杂地纠结在一起。尽管查理五世和整个西班牙凭借狂热的骑士精神和信仰热忱取得了一系列战争的胜利，场景都被织成了富丽堂皇的巨幅挂毯，悬挂在塞维利亚阿卡沙王宫中的拱顶大厅里——1525年在帕维亚战役击败法国国王佛兰西斯一世，1535年击败了海盗“红胡子”哈伊尔·埃德丁和驰援而来的土耳其军队，以新一次十字军的姿态夺取了突尼斯，迫使苏丹穆莱哈桑称臣。但是这些胜利带来的实利远远不如它带来的表面荣耀，一如保罗·肯尼迪在《大国的兴衰》里强调的那样，查理五世为了保卫这个过度扩张的大国无处不在的权益，耗尽了资源。骄傲的卡斯蒂略贵族轻视工商业的传统，以及它狂热的天主教信仰使之投身的反宗教改革运动和国内仍然停留在中世纪的手工业行会，都迫使查理五世只能通过从新大陆搜掠的贵金属、为数不多的税款和向荷兰、英国、意大利金融家借贷维持常年的战争，而此时欧洲出现的“军事革命”，从楞堡的普遍建造，炮兵，工程兵的壮大，常备海军的维持到管理招募一支大规模常备陆军，都使得战争比封建时代更加昂贵，查理五世的境遇一如企图依靠自己的英名，而不必支付旅费的唐吉诃德一样尴尬。更糟糕的是，他的帝国如同一件百衲衣，只不过是四分五裂的西班牙的放大，各块领土各不相邻，根本谈不上支持一个抽象的帝国利益，就连皇帝自己的直辖采邑阿拉贡、加泰罗尼亚和瓦伦西亚，都享有自治，乡土气息浓厚的绅士可以在议会上投票否决增税，以支持看起来跟自己毫无关系、发生在意大利或弗兰德斯的战争。
如此令人愁烦的局面，只能使西班牙最敏锐的头脑和心灵更加对现实不满。西班牙往日的浪漫与英勇不仅是怀念的目标，更被当做治疗的良药。出生在马德里以东35公里的阿卡拉赫纳雷斯的塞万提斯就是其中之一，参加过辉煌的勒颁多之战，并目睹了无敌舰队覆灭的他是西班牙帝国由盛及衰的见证人。堂吉诃德并非像有些评论家所论断的那样，是“用微笑摧毁了西班牙骑士制度”，而是在用庸俗粗粝的现实反衬理想和浪漫主义的宝贵。有趣的是，在小说结尾，当堂吉诃德(吉哈那)似乎终于从疯癫中清醒过来的时候，现实主义的桑丘却又有所醒悟，开始理解主人为之奋斗的价值。
骑士精神的最后结局
然而，无论是堂吉诃德，还是查理五世，都不能扭转帝国的命运。最终，查理五世跟其他虔诚的骑士一样，决心放弃世俗的权力与荣誉，通过信仰追求心灵上的宁静与完满，1556年，56岁的查理五世在把神圣罗马帝国皇帝的皇位和西班牙王位分别让给兄弟斐迪南和儿子菲利普二世，隐居到位于埃斯特雷马杜拉最偏僻的巴图埃卡斯山尤斯特修道院中，他留下的几乎是一个窘迫的辽阔帝国，国债高达2000万金币，审慎而理性的菲利普二世在1557年，也就是查理逝世的前一年，竟不得不宣布自己破产，在此之后，西班牙终于筋疲力尽地衰落了，奥迪斯·霍华德曾充满惋惜地说，西班牙人在帝国最辉煌时期的地理征服、政治扩张都是一种带有浓烈信仰色彩的骑士冒险，哥伦布、皮萨罗和科尔特斯的探险只为两个目的:为天主教寻求更多的信徒以及获取更多的金银来维持一场讨伐欧洲异端的战争，“国家利益”这个字眼被查理和菲利普二世轻蔑地略过。自此后的300年间，西班牙式的骑士探险精神更多只有在艺术领域展开，由塞万提斯、维加与委拉斯凯兹造就了一个西班牙文化的黄金时代，这个时代由于西班牙帝国的衰落，更反衬其伟大与灿烂。
众所周知，加洛林王朝是最早采用领地和采邑制度的国家。
查理曼一生南征北讨，但缺乏足够的资金来维持庞大的军队。于是他将征服的土地划成小块，连同上面的农民一起，赐给众多的追随者。这就是封建制度，拥有地产的人也拥有政权。当然，国王和领主之间是有契约的：国王向领主提供保护。作为回报，领主们每年要上缴税收，并且定期服役。土地还是归国王所有，领主们只有使用权罢了。
查理曼的强大足以震慑四方，但他的后人就没有维持向心力，虔诚者路易犯了极大的一个错误：将国家平均的分配给相互敌视的后裔。于是他死后，庞大的帝国没能度过瓶颈，一分为三。于是各地大小的封地成了相对独立的王国，贵族们的采邑变成世袭，不可剥夺。
当时欧洲频频遭到外来民族的侵略，南有穆斯林，北有维京海盗，东有马扎尔人(匈牙利人的前身)不断寇边。
在十一世纪，洛尔河到莱茵河之间远离劳作的贵族子弟从小就要接受格斗技巧和马术的训练。毫无疑问，最早的骑兵和骑士都是贵族和有钱人。因为只有他们才有能力购置昂贵的装备：自己要三到四匹轮换的马，每匹马会吃掉大量的粮食，尤其在农业生产不发达的当时，是种极大的花费;盔甲都要去铁匠铺量身定做，此外还有扈从的装备。
一般说来，单个人的军事装备，要耗费大约20头公牛，亦即至少10个农民家庭犁地的牛犊。这样的开支，平民是无法承担的。骑在马上的武士阶层同时也是贵族阶层，出身的优越必然伴随着对低等级的蔑视，他们找到了共同的爱好：战争。
同罗马时代类似，中世纪的贵族组成了重装骑兵，成了那个时代军队的主力。
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...查看更多在英语中，“骑士制度”和“骑士精神”这两个概念都是用chivalry来表述的，knighthood也可以用来指“骑士精神”和“骑士”的总称;“骑士”这一概念是用“knight”或cavalier来表达，而warrior则是“武士”之义。那么，什么是骑士和骑士制度?什么是骑士精神?骑士制度与骑士精神又存在着什么关系呢?
关于骑士的概念，苏联的柯斯明斯基与斯卡斯金主编的《中世纪史》“注释1”和苏联科学院主编的《世界通史》“注释2”中，几乎没有涉及“骑士”问题，至多提了一下“骑士”这个名词而已，而谢缅诺夫编写的《中世纪史》“注释3”，也只是如此谈到：“站在封建阶梯最低级的是骑士。骑士有侍从;侍从也逐渐地变为低级骑士”。《苏联军事百科全书》“注释4”，只有“骑兵”的条目，而没有涉及“骑士”这一词条。 不仅苏联的中世纪史统编教材和百科全书对骑士制度几乎未做什么解释，至多谈到骑士是属于封建阶梯的最低的阶层，而且对这个“最低阶层”是隶属于整个社会阶级中的，还是封建贵族阶级中的，没有进行具体说明，对此，《大美百科全书》(卷6)中，对“chevalier”这个词语的注解虽然也是相当简单的，然而明确指出了骑士是隶属于封建贵族阶层，“法国贵族的头衔，与英国的骑士‘cavalier’同源，均来自晚期的拉丁语‘caballarius’。中古时，该头衔赋予准许加入骑士阶级的贵族，与英国骑士‘knight’相当。18世纪时该头衔具有极大尊荣，常被赋予法国贵族的年轻子嗣……但在法国荣誉军团勋章中，骑士属最低阶级。” 《中国大百科全书》是这样诠释骑士制度的：“大小封建主应这种君臣关系而形成的不同的等级，有不同的贵族头衔。约1220年编成的德国法律文件《萨克森之镜》中，把封建等级划分为七等：第一等是国王;第二等是直属国王的教会大贵族，如主教和修道院长等;第三是直属国王的世俗大贵族，第七等是骑士。但是英法等国无此规定，英国的大贵族仍称男爵，法国的大贵族仍有称男爵的。另外，加洛林王朝的官职如伯爵、公爵等，这时也变成了一种大贵族的等级称号，但他们之间没有严格的尊卑区分。” 整个封建等级是一个享有特权的贵族等级，可统称为骑士阶层。骑士最初是指骑马作战的战士，一般也用来称呼最低级的小封建主，农民被排斥在骑士之外。骑马作战成为骑士的特权，因而骑士也成为贵族阶级的称号。11世纪起骑士制度逐渐形成。12和13世纪，西欧各地先后确立了只有骑士的长子才能成为骑士的原则，封建贵族发展成为闭锁的特权集团。只有贵族才可能受封土，变成其他贵族的附庸封臣。在法律上，骑士必须由同级贵族组成的法庭审判，始可定罪。
“骑士一般不与其他等级通婚，并士农工商等为贱业，唯一职业是征战。一个骑士的儿子从小即练习骑射，成人后要举行一种仪式，由老骑士授予长矛、利剑等武器，取得骑士称号。各地先后组成骑士团，订立自己的规章。同时形成特殊的骑士阶级的道德观念，如追求荣誉笃信宗教、保护孤弱、不背叛自己的封君。随着封君封臣关系的松弛和封建骑士在战争中的作用日益缩小，骑士制度也逐渐衰落。” 《中国大百科全书》对骑士的解释，可以看出，骑士是贵族等级称号，骑士最初指从战的武士，11世纪形成骑士制度，要成为骑士需从小接受骑士教育，成人后经授封，方可成为骑士，作为骑士应遵守骑士道德规范。骑士制度实际上是11世纪形成的封建贵族的军事制度，作为骑士是属于贵族阶层，是以战争为职业，骑士所遵循的道德是荣誉、忠诚、虔诚和保护弱者。尽管《中国大百科全书》对骑士制度的解释已经勾勒出骑士制度的基本特征，但是对骑士制度的瓦解未谈，而且对成为骑士的条件，如骑士的教育和骑士的授封仪式的解释也是比较粗略。 对此，《新不列颠大百科全书》(1993年)对骑士制度作了进一步的解释：“骑士——法语的chevalier和德语的Ritter，现在成为一种荣誉的头衔，但是在它的源头中世纪则是职业骑兵的称呼。第一位中世纪骑士是职业骑兵武士。尽管骑士当中的其他人没有被封授采邑，但是有一些还是从贵族那里以服军役为条件，获得了一块采邑。”
成为骑士是有一定的程序的规定的：注定要从事军事职业的人，要在7岁送到他父亲的封建主那里作为一名小听差的或小侍从，参与家政事务，到12岁时才进一步接受军事技术训练。在学徒期间，他作为一名随从，负责管理马匹武器，被称为“拿武器的人”(bearer of weapons)或“拿盾牌的人”(shieldbearer)。当他军事技术熟练，又有了购买武器的钱时，他将会被授予骑士的称号。授封的仪式有很大不同，有的在节日或战场或圣地等，但是共同的是用剑拍一下肩。
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...查看更多英勇无畏、侠肝义胆的勇士在中国历史上或民间故事中被称作“侠客”，在金庸笔下被唤做“武侠”，而在中世纪的欧洲，他们则被叫做“骑士”。作为基督教的忠实信徒，骑士参与了于11世纪末开始的针对穆斯林的宗教战争_ 十字军东征。在法兰克王国的封建采邑制下，起初有公、侯、伯、子、男五等爵位，稍后，又将“骑士”作为爵位的最后一级加人进去，因此，骑士又被称为“从男爵”。骑士一般有一块很小的封邑(庄园)， 是最小的封建领主。作为大封建主的附庸，骑士要宜誓对主人忠诚和效劳，尤其是在战时要为士人效命疆场。
作为一名上兵，骑士需自己配备战马、铠甲和武器，随时听从主人召唤，这是开始时的情形。随着时间的推移,骑士对主人的忠诚越来越成问题。为了自己的利益，骑士们往往自己拉起队伍，另起炉灶。如果主人动用武力，他们则拿起武器，以牙还牙。--些破落的骑士还骑着高头大马，全身武装，横行乡里，干起打家劫舍的勾当。在10~11世纪，骑士在欧洲似乎成了“暴厅”的代名诃。教会是欧洲人的精神领袖，他们想方设法利用宗教的影响力感召骑士，并且警告他们，如果不听从“上帝命令”将被开除教籍，教会的这一行动在历史上被称作“上帝命令和平运动”。
骑士们没有勇气和教会决裂，文献记载，到11世纪末，骑士接受了教会颁布的规章，提倡保护教会和弱者。后来，骑士制度演变成行会，按照规定，行会吸收新成员时要举行仪式，仪式必须有一位神职人员参加，神职人员在仪式上给新骑士一番训诫和勉励。到12世纪末，骑士在欧洲不再代表暴力，相反，却成为道德、 理想和文明的代名词。于是，在一些歌颂骑士的文学(如法国的《罗兰之歌》、德国的《尼布龙根之歌》等)里，骑士被描绘成恪尽职守、彬彬有礼、忠贞爱情、视信用如生命的好汉，是道德和力量的化身。不仅如此，骑士还被描绘成多才多艺的才子，据说要成为一名骑士需要掌握七种技艺，即骑马、游泳、投枪、击剑、 打猎、下棋和吟诗。然而，随着社会的发展，骑士们为之献身的理想已经成为教条,据说，受人嘲讽的西班牙人唐.吉诃德是欧洲最后一位真正的骑士。
11世纪末，基督教骑士们(主要为法兰克人)参加了一场由教皇掀起的针对穆斯林教徒的战争。早在7世纪，被基督徒视为圣地的耶路撒冷就为阿拉伯人所占领，但事实上，阿拉伯人并未阻挡基督徒的朝圣之路。数百年间，前往圣地的朝圣者络绎不绝。 而且，欧洲人和阿拉伯人之问还进行贸易往来。11 世纪中叶，突厥人击败拜占廷，占领 小亚细亚半岛，随后，又占领了叙利亚和巴勒斯坦，耶路撒冷自此处于突厥人的控制之下。11世纪80年代，突厥人,准备联合佩彻涅格人从水陆两路攻打君士坦丁堡。胆战心惊之余。拜占廷皇帝阿历克塞- -世(1081-1118年在位)向教皇乌尔班二世( 1088~1099年在位)求援。
1095年11月，教皇乌尔班二世在法国克列茫召开的宗教会议上发表演说，号召各国领主、骑士和普通民众拿起武器，与那些异教徒们搏斗，夺回“主的坟墓”。教皇还向人们允诺，凡参加远征者均可赎罪，战死者灵魂可以升人天堂。听了教皇慷慨激昂的演说之后，很多骑士回到家中变卖家产，告别妻儿，踏上了指向东方的远征之途。这场战争历时近两个世纪( 1096~1270)，参加远征的士兵以十字架为标记，故称他们为“十字军”。
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...查看更多维斯特洛大陆上虽然有七个国家，但是他们的制度和风俗是基本一样的。即使是最边缘的多恩，也和其他六个王国有着一脉相承的文化。说到权力的游戏，最使人注意的一群人就是所谓的骑士阶层。在权力的游戏世界里，获得一个骑士的身份是得到荣华富贵的第一步。只有获得了骑士的身份，一个所谓低下出身的人才有可能获得成为贵族的机会。对于所有人而言，骑士的身份都是一种荣耀。即使富贵如统治维斯特洛的七大家族，他们的后代也会遵守骑士的传统，也会把骑士的胜利当做自己的辉煌。
但是，喜欢权力的游戏的观众们或许不知道，骑士制度并不是维斯特洛大陆的土著制度。在几千年前，维斯特洛大陆上只有崇尚自然的森林之子和相对还弱小的先民居住。那个时候还没有所谓的贵族和贫民。在很久之后，安达尔人从东方来到维斯特洛。这个时候，包括骑士制度在内的一些维斯特洛现有文化才出现。换句话说，安达尔人带来了这一切。对于维斯特洛大陆来说，安达尔人是入侵者。在几千年前，安达尔人航行到维斯特洛。他们破坏了先民和森林之子的约定。安达尔人屠杀自己见到的森林之子。在南方，安达尔人击破了先民与森林之子盟誓建立的六个王国，并且自己取而代之。只有北方的史塔克家族抵抗住了安达尔人的入侵。
随着安达尔人的胜利，维斯特洛的一切都发生着明显的变化。首先，森林之子的鱼梁木林被破坏，他们的旧神信仰被安达尔人的七神信仰排斥。再者，安达尔人的文字和语言演化为维斯特洛的通用文字和语言，进而变为整个权游世界里的主流文字语言系统。然后就是制度的变革。安达尔人的骑士制度开始在维斯特洛大陆上发展起来。领主效忠于国王，骑士效忠于自己宣誓保护的领主。骑士好像是贵族阶级的最低一阶存在，但是骑士的文化确是贵族文化的主流。信奉守信忠诚的骑士文化明显得到了贵族阶级的热烈欢迎。
骑士文化对维斯特洛的影响实在是渗入了社会的各个方面。还记得宣誓效忠史塔克夫人的女骑士布蕾妮，虽然是个女子，但是心中却有一个成为伟大骑士骑士的梦想。依靠着惊人的战斗力和深入骨髓的骑士精神，布蕾妮取得了使人敬仰的骑士成就。除了布蕾妮这样的优秀骑士，还有很多依靠着骑士身份为非作歹的小人。这些人多是依靠着家族的荫庇获得了至高的地位。无论是在战斗力还是骑士精神上，这些人都算不了真正的伟大。即使骑士阶层有好有坏，鱼龙混杂。但是骑士制度确实使得维斯特洛大陆变得多姿多彩，很多经验决绝之人都是优秀的骑士。因为骑士制度的存在，维斯特洛的文明程度获得很大的提高。相反的是骑士制度的故乡，位于世界东方的厄索斯大陆却丢失了骑士制度。仅仅依靠奴隶制的威慑，厄索斯的文明好像已经走了下坡路。
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